— Что это на тебе? — бросил Аркадий, скользнув по жене взглядом, полным нескрываемого пренебрежения. — Выглядишь как продавщица из ларька. Мы теперь — статусные люди.
Александра будто получила пощёчину. «Статусные»… Она вглядывалась в мужа — и не видела в нём того человека, с которым когда-то делила раскладушку в съёмной комнате, вгрызалась в сметы по ночам и ела лапшу из коробок. Где тот парень, которому она сказала «да» двадцать лет назад?
Они вместе подняли компанию. Их строительная фирма «Фундамент» стала одной из самых надёжных в городе.
Но слово «их» давно исчезло из лексикона Аркадия. Он вёл себя так, будто сам построил империю, а она… просто досадный пережиток. Напоминание о бедных временах.
— Саша, не вмешивайся. Это не женское, — отмахивался он, когда она спрашивала про новые контракты.
— Твоя зона — кухня и уют, — бросал он сквозь зубы, услышав про расходы фирмы.
А потом в его жизни появилась Лия. Молодая, с хищным прищуром и ногтями, как лезвия. Он не скрывал её — наоборот, показывал всем, как новую машину. Это стало унижением последней стадии.
Александра чувствовала себя старой вещью, которую поставили в угол, пока не вынесут.
В тот вечер шёл холодный дождь. Аркадий «уехал в командировку». В дверь позвонили резко, как в ультиматум.
На пороге стояла Лия — в кашемировом пальто, с маской снисходительности на лице.
— Можно войти? Или мне стоять тут, как бедной родственнице?
Она вальяжно прошла в гостиную, плюхнулась в кресло и бросила на стол папку.
— У меня сообщение от Аркадия. Он хочет развод. Без шума и слёз. Чтобы проявить благородство, он отдаёт тебе квартиру. Целиком. А ты, в свою очередь, подписываешь полный отказ от компании. Он готов добавить «подъёмные» — жест доброй воли.
Лия ухмыльнулась:
— У тебя неделя. Жильё тебе, фирма — ему. Всё по-честному. Всё равно ты в бизнесе — ноль.
Саша стояла, как вкопанная. Её труды, бессонные ночи, сотни решений и стратегий — предлагались ей теперь… в обмен на квартиру, купленную на её же усилия.
Но сквозь эту липкую обиду вдруг пророс холодный, ясный гнев. Равнодушный, как лезвие. Страх ушёл. Осталась только сталь.
— Передай Аркадию, — выговорила она тихо, — я подумаю.
Как только Лия захлопнула за собой дверь, Александра бросилась в кабинет. Открыла сейф. Перебирала старые папки, словно искала спасательный круг в тонущем прошлом.
И она нашла его.
Свидетельство на товарный знак. «Фундамент». Логотип. Бренд.
В графе «Правообладатель» значилось только одно имя: Озерова Александра Павловна.
Она прижала документ к груди. Вот он — ключ. И вот — выход.
Через неделю они сидели в кабинете у нотариуса. Аркадий и Лия излучали триумф. Она — холодна, он — почти мурлыкал от самодовольства.
Александра слушала, кивала, подписывала. Отказ от доли. Передача квартиры. Всё как они хотели.
— Подписывай, Саша. Начнём новую жизнь, — скалился Аркадий.
Она поставила подпись. Сделка состоялась. Документ был заверен.
И тут её адвокат, всё это время молчавший в углу, положил на стол ещё один документ.
— А теперь, — сказал он спокойно, — перейдём к вопросу интеллектуальной собственности.
Аркадий побледнел.
— Товарный знак «Фундамент» зарегистрирован на Александру Павловну. С этой минуты вы не имеете права его использовать. Ни в рекламе, ни в договорах. Ни в названии.
— Что?! — взвизгнул он. — Это… это шутка?!
— Это закон. Вы только что обменяли бренд на квартиру. Добровольно. С вашей подписью.
Молчание. Лия отдёрнула руку от Аркадия, как от поражённого током.
— Это правда?.. — прошипела она.
— Подожди, Саша… — Аркадий вскочил. — Мы договоримся! Я выкуплю знак!
Александра встала, поправила воротник.
— Этот бренд не продаётся. Он будет работать на мою новую фирму. А ты… ты выбрал квартиру. Поздравляю. Всё по-честному.
Через полгода компания «Фундамент» под управлением Александры Озеровой заключила крупнейшие заказы в регионе. Репутация бренда сыграла свою роль.
Фирма Аркадия, переименованная в безликое «БетонСтрой», сдулась через семь месяцев. Потеря имени и репутации стала фатальной. Лия исчезла так же внезапно, как появилась.
Король оказался без короны. А та, кого он называл «ненужным прошлым», — построила новое будущее.