Валентин Никулин – популярный актер. Но далеко не все знают, что образование у него юридическое. В 1957 году его даже приняли на работу в столичную коллегию адвокатов, поскольку он был отличником.
Казалось бы, блестящая карьера обеспечена – в то время его профессия была одной из самых престижных. Но Валентин неожиданно отказался от всех своих перспектив, отправившись учиться в МХАТ.
Возможно, на его решение повлияла наследственность. Все же его отец работал драматургом в театре, а мать была пианисткой. Никулин же всегда с радостью принимал участие в студенческой самодеятельности. На последнем курсе театральной студии молодого человека заметил Олег Ефремов, который искал актеров для «Современника». Так что после получения диплома у Валентина сразу появилось место работы. Он с самого начала получал главные роли в таких спектаклях, как «Три сестры», «На дне», «Провинциальные анекдоты» и так далее.
Спустя пару лет Валентина можно было увидеть уже во всех постановках театра. Он выходил на сцену буквально ежедневно. Конечно, из-за этого у него не было возможности активно сниматься в фильмах, но в некоторых проектах его все же можно было увидеть.
В 1965 году Алексей Баталов приметил талант Никулина и предложил ему сыграть в картине «Три толстяка». Стоит отметить, что он ни разу об этом не пожалел. Во время интервью Алексей говорил, что Валентин прекрасно справился с образом доктора Гаспара. Он даже не предполагал, что у него все получится настолько великолепно.
Истинного же успеха актер добился благодаря ленте «Братья Карамазовы», в которой он получил роль Павла Смердякова. Иван Пырьев говорил, что Валентин – «человек-интонация». Учитывая его скупость на комплименты, от него это была очень высокая оценка.
Друзья Никулина говорили, что он довольно часто подвергал критике художественные советы и называл их кусками советской цензуры. Придерживался мнения, что практического смысла от них никаких – они только вредят творческой деятельности.
Бывало и такое, что он рассказывал приятелям о своей мечте когда-нибудь уехать из СССР, чтобы узнать, что такое свободное общество. Близкие его предупреждали, что такие желания вряд ли приведут к чему-то хорошему. Говорили, он может попасть в тюрьму. Валентин же всегда отвечал, что и так чувствует себя словно в клетке.
И вот он наконец-то смог уехать. В 1991 году Никулин вместе с женой Мариной Ганулиной отправился в Израиль. Он тогда считал, что обратно на родину не вернется. Стоит отметить, что за границей у него все складывалось хорошо. Тогда в Израиль переехал известный актер Михаил Козаков, вместе с которым Валентин принимал участие в русскоязычных антрепризах, а также играл в постановках театра «Гешер».
Тем не менее, мужчины очень сильно скучали по родной стране. Они никак не могли о ней забыть. В 1996 году Козаков отправился в столицу. А спустя полтора года и Валентин решил вернуться в Москву. На этой почве он даже расстался с супругой, которая не желала уезжать из Израиля. Слишком уж ей понравилась эта страна.
В конце девяностых годов Россия не слишком тепло встретила обоих. Козакову удалось создать в столице собственный театр антрепризы, который пользовался большой популярностью у публики. Там он выступал вплоть до своей смерти в 2011 году.
А вот Никулин, к сожалению, не смог найти для себя достойной работы. Ему иногда давали второстепенные роли, еще его иногда можно было увидеть в сериалах. На большее в тот период он рассчитывать не мог. В начале нулевых годов Валентин поставил хороший спектакль «Друзей моих прекрасные черты». Несколько лет он выступал с ним на разных площадках. И люди обожали этот проект, приходили на него постоянно смотреть.
К сожалению, в дальнейшем у актера обнаружили неизлечимое заболевание. Хотя он пытался бороться, справиться с недугом не получилось. Валентина не стало в 2005 году. В конце жизни он сказал, что его поездка в Израиль была ошибкой, но он о ней ни капли не жалеет.
По факту он повторил мнение Козакова – тот считал, что всем, кто думает о том, что за рубежом жить хорошо, надо попробовать там побывать, а потом уже составлять мнение о чужбине. Чаще всего человек придет к выводу, что родная страна ему дороже.
