Тишина квартиры казалась особенно уютной этим вечером. На кухне тихо тикали часы, из приоткрытой форточки доносился запах мокрого асфальта – недавно прошёл дождь. Лилия сидела перед зеркалом, тщательно подводя глаза. Сегодняшний вечер был для неё важен: предстояла встреча с Игорем, её любимым человеком.
Она уже почти закончила макияж, когда резкий звонок в дверь расколол атмосферу. Девушка вздрогнула, кисточка едва не упала на пол.
— Кто бы это мог быть? — пронеслось в голове. — Неужели Артём решил прийти без предупреждения? Нет… Игорь никогда так не делал.
Звонок повторился, на этот раз длиннее и требовательнее.
Сердце забилось чаще. Лилия осторожно поднялась и пошла к двери. Окно глазка высветило лицо, которое она меньше всего хотела видеть: на лестничной площадке стояла Ольга Ивановна, её бывшая свекровь.
Внутри Лилии всё похолодело. Она не видела эту женщину больше года, с тех пор как окончательно рассталась с Никитой. Воспоминания нахлынули мгновенно: бесконечные придирки, холодные взгляды, унижения, ощущение собственной ненужности в доме мужа. Именно эта женщина превратила её брак в медленное угасание.
— Лиля, это я… открой, — голос за дверью звучал непривычно мягко, почти просяще.
Девушка колебалась. Её пальцы крепко вцепились в дверную ручку, но она не решалась повернуть её.
— Что вам нужно? — наконец спросила она сквозь дверь.
— Поговорить. Это важно, — прозвучал ответ.
Минуту Лилия стояла, словно парализованная. Наконец решилась: щёлкнул замок, и дверь медленно открылась.
Ольга Ивановна вошла в квартиру с видом человека, которому тяжело находиться здесь. Она нервно поправила юбку и опустила глаза. Было странно видеть её такой — растерянной, неуверенной.
— Присаживайтесь, — сухо произнесла Лилия, указывая на диван в гостиной. Сама же осталась стоять у окна.
Женщина начала говорить. Сначала осторожно, издалека: как изменился их дом, каким чужим стал Никита. Сын замкнулся в себе, проводит часы в кабинете, ест кое-как, почти не спит.
Лилия слушала молча, с холодной маской на лице. В её памяти всё ещё были свежи сцены, когда эта самая женщина шаг за шагом разрушала её жизнь.
И вдруг — неожиданное признание:
— Я пришла просить тебя вернуться. Ваш разрыв — моя вина. Я вмешивалась, я ошибалась. Если бы ты снова была рядом, Никита изменился бы.
Эти слова ударили, словно гром среди ясного неба. Лилия невольно усмехнулась:
— Вернуться? После того ада, что был? После унижений, оскорблений и вечных сравнений? Вы серьёзно?
Ольга Ивановна тяжело вздохнула, а потом заговорила о другом: у Никиты появилась новая женщина. Старше его на пятнадцать лет, с двумя детьми, которые превратили их дом в хаос.
— Я понимаю, что ошибалась, — прошептала она. — Ты была лучшей женой.
Но Лилия покачала головой:
— Нет. У меня есть своя жизнь. У меня есть Игорь. Мы скоро поженимся. Я счастлива.
И как будто в подтверждение её слов снова раздался звонок. Лилия пошла к двери и открыла её с лёгкой улыбкой. На пороге стоял Игорь – высокий, уверенный, с букетом алых роз.
— Дорогая, готова? — спросил он своим низким бархатистым голосом. И только потом заметил женщину в комнате. — А у тебя гости?
Лилия представила их друг другу. Игорь шагнул вперёд, протянул руку с безупречными манерами. Его взгляд был честным, а улыбка — искренней.
Ольга Ивановна молчала, глядя на него. В его глазах она увидела то, чего никогда не было в её сыне: уважение, заботу, настоящую любовь. И впервые почувствовала острую боль сожаления.
— Может, выпьем чаю? — предложил Игорь, стараясь смягчить обстановку.
Они сели за стол. Чай с ароматом бергамота наполнил комнату уютом, но разговор оставался тяжёлым. Ольга Ивановна призналась в ошибках, в своей слепоте и гордыне. Она говорила о Никите, о том, что теперь он чужой даже для неё.
— Я не держу на вас зла, — спокойно сказала Лилия. — Но в прошлое я не вернусь. Никита сделал свой выбор. А я сделала свой.
Когда женщина ушла, в квартире снова воцарилась тишина. Игорь подошёл к Лилии, обнял её и прошептал:
— Ты сегодня была потрясающей. Я горжусь тобой.
Она прижалась к нему, чувствуя, как сердце наполняется теплом. Всё позади. Впереди — новая жизнь.
А Ольга Ивановна больше никогда не появлялась. Никита женился на новой женщине, но счастья в том браке не было. А Лилия вместе с Игорем строила своё будущее, полное доверия, любви и уважения.