Алина и Максим прожили в браке семь лет, и раньше она не замечала за супругом ничего необычного. Но со временем стало ясно: его отношение к деньгам стало, мягко говоря, странным.
— Давай сегодня без доставки, сама что-нибудь сделай… — просил он.
— Макс, ты же только вчера получил зарплату. Может, хоть раз за месяц расслабимся?
— Солнышко, не сегодня…
Однажды она заметила всплывающее уведомление на его телефоне: «Выигрыша нет». Заглянув в историю платежей, Алина насторожилась. Бесконечные покупки лотерейных билетов, ставки на спортивные матчи, какие-то розыгрыши. За две недели Максим спустил на это треть своей зарплаты. Алина тоже работала и получала достойно, но у них был ребенок, и лишних денег в семье не было.
Вечером она решила поговорить напрямую.
— Ты играешь на ставках?
— Иногда, — смущённо признался Максим.
— Иногда? А минус тридцать тысяч — это тоже иногда?
Он тяжело выдохнул.
— Просто не повезло. Почти удалось всё вернуть.
— Макс, у нас ребенок и кредит за машину. Хватит уже!
— Хорошо! — пообещал он прекратить, и Алина поверила.
Несколько недель он держался. Потом всё началось снова.
— Я на час к Антону. Там сегодня интересная игра, — сообщил он в пятницу вечером.
Домой Максим вернулся мрачным.
— Снова? — тихо спросила Алина.
— Чуть-чуть… Правда.
— Ты же обещал.
— Я надеялся отыграться…
Такие разговоры повторялись всё чаще. Сначала она спокойно объясняла, потом плакала, потом срывалась и кричала. Муж каждый раз обнимал её и уверял, что это было в последний раз.
Но чем дальше всё заходило, тем меньше Алина верила этим словам.
Однажды её терпение закончилось.
Очередной разговор закончился так же, как десятки предыдущих. Только в этот раз она вдруг ощутила полное изнеможение. За пару дней до этого Максим не смог внести платеж по кредиту.
— Всё, Макс… Довольно. Я больше не выдержу, — холодно сказала она и указала на дверь.
— В каком смысле?
— Тебе нужно съехать. Я не хочу тебя видеть.
Максим не понимал такого гнева, но всё же собрал вещи и отправился к другу Антону. Ему казалось, что жена сказала это сгоряча и вскоре передумает.
— Я могу встречаться с сыном? — спросил он перед уходом.
— Можешь. Он ни в чем не виноват.
После расставания Алине стало легче. Напряжение последних месяцев исчезло. Она решила, что справится и начнет новую жизнь.
Но покой продлился недолго.
Через пару дней вечером она вернулась домой с сыном из детского сада, включила свет в гостиной и сразу заметила странность.
На тумбочке не было телевизора.
Алина несколько секунд стояла неподвижно, пытаясь понять, что происходит. Затем схватила телефон и позвонила Максиму.
— Макс, ты заходил к нам?
— Ну да… — спокойно ответил он.
— Где телевизор?
— Я его забрал. Мне тоже нужно чем-то заняться на новом месте.
Алина потеряла дар речи.
— Ты серьёзно? Спросить меня не хотел?
— Он же общий. Я просто забрал свою вещь.
Через два дня исчезла умная колонка.
— Ты опять приходил? — спросила она.
— Конечно. Я её покупал.
— Макс, это ненормально!
— Да ладно тебе, я ведь не чужой.
Алина была в шоке. Если он начнет продавать вещи, вернуть их будет невозможно.
На следующий день она вызвала мастера и сменила замки. Ей казалось, что проблема решена.
Но Максим нашёл способ обойти и это.
Через несколько дней ей позвонила соседка.
— Алина, у тебя дверь вскрывают какие-то мужчины.
Она примчалась домой. Дверь уже была открыта. В прихожей стоял Максим и незнакомый мастер.
— Что происходит?! — закричала она.
Максим пожал плечами.
— Потерял ключи. Пришлось вызывать специалиста.
Слесарь спокойно сказал:
— Он прописан здесь. Имеет право.
Алина посмотрела на мужа и поняла: так просто он не исчезнет.
Позже она рассказала всё подруге Кате. Они сидели на кухне поздно вечером, когда сын уже спал, и пили чай.
— Я не знаю, как это остановить… — призналась Алина. — Меняю замки, а он всё равно приходит.
Катя внимательно выслушала её.
— Есть идея. Только не смейся.
— Мне сейчас совсем не до смеха.
— Возьми на время Бруно.
— Твоего бульдога?
— Я через неделю уезжаю. Он обучен и чужих в квартиру не пускает.
Алина нахмурилась.
— Кать, он же добрейший пес. Он Макса оближет и проводит на диван.
Катя улыбнулась.
— Поверь, если Бруно решит, что человек тут чужой, дальше порога он никого не пропустит.
На следующий день бульдог появился в квартире.
С Алиной и её сыном он вел себя идеально: спокойно лежал рядом, позволял себя гладить и играл с ребёнком.
— Ну и какой ты сторож… — смеялась она, чесав его за ухом.
Она была уверена, что Максим спокойно войдет и выйдет с новой добычей.
Но всё оказалось иначе.
В середине рабочего дня зазвонил телефон.
— Ты что там устроила?! — кричал Максим. — У вас в квартире какая-то собака! Она меня за штанину схватила! Кажется, укусила!
Алина на секунду растерялась.
— Ты приходил?
— Конечно! Я хотел забрать вещи!
На заднем плане слышалось тяжёлое сопение Бруно.
Алина невольно улыбнулась.
— Макс… — спокойно сказала она. — Если ещё раз придешь без спроса, будет хуже.
— Что значит хуже?!
— Лучше не появляйся.
— Ты совсем уже…
— Нет. Это ты! Воруешь у собственного ребенка.
Максим бросил трубку.
Вечером Алина вернулась домой, опустилась на колени и обняла бульдога.
— Спасибо тебе, защитник.
Бруно довольно фыркнул и уткнулся носом ей в щеку.
Развод оказался тяжелым. Максим постоянно преподносил новые сюрпризы.
Сначала он заявил, что будет делить квартиру.
— Я имею право на половину! — сказал он на встрече с юристом.
Алина лишь кивнула. Сил спорить не осталось. Она начала собирать документы и продумывать, где жить с ребенком, если квартиру придется продавать.
Но через пару недель Максим вдруг передумал.
— Ладно… Не хочу этим заниматься. Слишком сложно. Забирай квартиру. Я машину оставлю себе.
Она даже не успела обрадоваться, как всё снова изменилось.
Он принес справку.
— Я потерял работу… — сообщил он. — Алименты платить не смогу.
Алина посмотрела на бумагу.
— Макс, у тебя есть сын. Кого ты пытаешься обмануть?
— У меня сейчас сложный период.
Через несколько дней он снова появился.
— Слушай… можешь занять немного денег? Пока работу не найду.
Алина нервно рассмеялась.
— Ты серьёзно? Алименты платить не можешь, но продолжаешь покупать лотерейные билеты?
Он отвёл взгляд.
— Мы же не чужие…
После этого разговора она решила любой ценой выкупить его долю квартиры.
Алина взяла кредит, заняла деньги у родственников, продала несколько ценных вещей. Несколько недель жила в постоянном напряжении.
Когда они подписывали договор, её руки дрожали.
Максим поставил подпись легко.
— Ну вот и всё…
Она перевела деньги и почувствовала пустоту. Будто закончился долгий марафон.
Но Максим не изменился.
Часть денег он проиграл, а на остаток купил комнату в коммуналке. Потом снова начал приходить к бывшей жене, давить на жалость и пытаться влиять через сына.
Алина терпела ещё год.
А потом продала квартиру и переехала в другой район. Новый адрес она ему специально не сообщила.
С сыном Максим встречался только на нейтральной территории.
Каждый раз, глядя на бывшего мужа, Алина понимала: он опускается всё ниже.
Ей было его жаль. Но она знала — сделала правильный выбор.
Её карьера шла вверх, она старалась дать сыну всё лучшее.
А рядом с Максимом всё было бы иначе. Более того, поговорив с юристом и описав ситуацию, женщина решила добиться ограничения встреч отца с ребёнком, потому что зависимый человек ничему хорошему его научить не сможет.