– Я больше не стану терпеть твои похождения! – резко произнесла Лилия и выставила к дверям чемодан с вещами мужа.
– Ты шутишь? – Артём застыл на пороге, пальцы всё ещё держали связку ключей. Лицо побледнело, но в глазах мелькнула искорка злости. – То есть теперь, из-за твоих подозрений, я должен вылететь на улицу?
Лилия выпрямилась, чувствуя, как в груди закипает обида. В их узкой прихожей ещё недавно висели семейные фото – улыбающиеся, с бокалами на свадьбе. Теперь рамки пустовали, а стекло одной из них треснуло, будто само время решило завершить историю.
– Подозрения? – переспросила она, голос дрогнул. – Когда я нахожу в твоём телефоне переписку с очередной любовницей – это не подозрения.
Артём закатил глаза, бросил ключи на тумбу и сделал шаг вперёд.
– Лиль, ты снова всё неправильно воспринимаешь. Давай спокойно обсудим, без этого спектакля.
– Спектакля?! – она почти сорвалась на крик, но тут же осеклась, заметив приоткрытую дверь у соседей. Голос стал тише, но каждое слово било как удар. – Десять лет я терпела твои «коллег», твои поздние возвращения, твои «встречи». Хватит, Артём. Уходи.
У дверей стояла сумка, куда Лилия наспех побросала его вещи – джинсы, футболки и любимую куртку. Артём посмотрел на неё, потом на жену, и впервые за долгое время в его взгляде мелькнула растерянность.
– Лиль… – начал он, но она уже повернулась и скрылась на кухне, громко хлопнув дверью.
Лилия села за стол, сжимая кружку с остывшим чаем. На телефоне мигали сообщения от подруг: «Ты молодец, давно пора», «Он не стоит твоих слёз». Но слёз не было. Вместо них – пустота, вперемешку с облегчением и тревогой. Что дальше?
Десять лет брака. Десять лет, когда она делала вид, что не замечает звонков по ночам, запаха чужих духов, нелепых оправданий. Она была «примерной женой» – готовила, стирала, улыбалась на праздниках, даже когда внутри всё рвалось. Она надеялась, что Артём изменится. Что вспомнит их мечты о детях, о доме за городом. Но он всё больше уходил в свою жизнь, где ей не было места.
Звонок в дверь вырвал её из мыслей. Лилия замерла. Конечно, это он. Она знала – будет стоять, упрашивать, обещать. Но теперь всё иначе.
Звонок прозвучал вновь, настойчиво. Она подошла и посмотрела в глазок. Артём стоял, сжимая сумку. Его волосы растрёпаны, рубашка измята.
– Лиль, открой, – голос был приглушённым, но в нём чувствовалась уверенность. – Это глупо. Давай поговорим, как взрослые.
Она прижалась лбом к двери. Сердце билось, но она заставила себя ответить:
– Уходи, Артём. Я серьёзно.
– Лиль, ну хватит, – он постучал. – Ты же не хочешь, чтобы я ночевал на улице? У меня даже ключей от машины нет, ты их забрала.
Она стиснула зубы. Машина… конечно. Лилия схватила ключи с тумбы и открыла дверь ровно настолько, чтобы бросить их под ноги.
– Вот твои ключи. А теперь исчезни.
Дверь захлопнулась. За ней раздалось тихое ругательство, потом шаги. Тишина. Лилия вернулась к столу. Руки дрожали, но внутри впервые за долгое время появилась сила. Она выбрала себя.
На следующее утро квартира казалась пустой. Всё было на местах – диван, полка с его книгами, кружка с надписью «Лучший начальник». Лилия не стала выносить его вещи. Пусть лежат. Пока.
Она включила кофеварку, и кухня наполнилась ароматом. За окном шумела столица – машины, голоса, трамвай. Лилия посмотрела на отражение в стекле: тёмные круги под глазами, растрёпанные волосы. Ей было тридцать пять, но сегодня она чувствовала себя старше. Измотанной. Но в этой усталости теплилась новая сила – будто она сбросила груз.
Телефон зазвонил. Номер был незнакомый.
– Алло, Лиля? Это Вера, – мягкий, настойчивый голос. Коллега Артёма. – Я знаю, у вас… проблемы. Он вчера ночевал у меня. На диване. Просто я подумала, тебе важно знать.
Лилия почувствовала, как к щекам прилила кровь. Вера. Конечно, Вера.
– Спасибо, что сказала, – ответила она ровно. – Но это больше не моё дело.
– Подожди, – Вера заговорила быстрее. – Он в шоке. Говорит, что любит тебя. Может, вы поговорите?
– Передай ему, чтобы он больше не звонил, – Лилия оборвала разговор.
Она отложила телефон и ощутила, как внутри растёт решимость. Больше не быть той, что ждёт и прощает. Но что дальше? Как объяснить родным, друзьям, соседям?
Артём сидел в кафе напротив дома, глядя на окна их квартиры. Он знал её привычки, каждое движение. Но вчера Лилия удивила его – выгнала.
Он не спал всю ночь. Вера предложила диван, но он ворочался, вспоминая ссору. Да, он флиртовал, писал лишнее. Но измена? Слишком громкое слово. Ему нравилось внимание, нравилось быть интересным. А Лилия изменилась – усталая, с претензиями. Где та девушка, которая смеялась над его шутками?
Он достал телефон: «Лиль, давай поговорим. Я был идиотом, но я не хочу всё разрушить». Сообщение осталось без ответа.
…
Прошла неделя. Лилия сменила замок. Взяла отпуск в агентстве, где писала тексты. Коллеги шептались, но ей было всё равно. Подруги поддерживали. Её мир сжался до квартиры и редких прогулок.
Однажды вечером на пороге появилась Светлана – старая подруга. Громкая, рыжая, с заразительным смехом.
– Правильно ты его выгнала! – сказала она, наливая вино.
Лилия рассказала всё. Света слушала и вставляла: «Ну он и подлец!»
– Запомни, – подруга подняла бокал, – если человек не ценит тебя, разговоры бессмысленны. Теперь за новую Лилю. Которая не терпит.
Лилия улыбнулась. Новая Лиля… кто она? Женщина без мужа? Одиночка? Она не знала. Но впервые захотела это выяснить.
…
Артём снял убогую квартиру в спальном районе. Ненавидел её. Ненавидел тишину и себя. Он звонил Лилии каждый день, пока она не заблокировала номер. Тогда он достал подруг, сестру. Все отказались. Даже мать сказала:
– Ты вёл себя как мальчишка. Если хочешь её вернуть – докажи делами.
Артём пошёл к психологу – Ирине Сергеевне. Ему было тяжело, но постепенно он начал понимать: он был эгоистом, искал внимания, а Лилию воспринимал как фон.
Он писал ей письма. «Лиль, я пытаюсь понять, что со мной не так. Не прошу простить, просто хочу доказать, что меняюсь».
Она перечитывала эти строки и не выбрасывала их.
…
Они встретились у подъезда. Артём попросил пять минут. Сели на скамейку. Он признался:
– Я думал, что ты всегда будешь рядом. Я искал внимание на стороне, но понял – это моя вина. Я хочу исправиться.
Лилия смотрела прямо.
– Я не знаю, верю ли тебе. Ты разрушил всё. Если мы попробуем снова – это будет на моих условиях. Полное доверие. Или ничего.
– Я согласен, – тихо сказал он.
…
Они начали заново – не как раньше, а осторожно. Кофе в кафе, прогулки, долгие разговоры. Артём ходил к психологу, учился быть честным. Лилия держала дистанцию.
Однажды она поняла: больше не боится. Не боится остаться одной. Она стала собой – женщиной, которая ценит себя.
– Я не обещаю, что всё будет как прежде, – сказала она ему. – Но я готова попробовать. На моих условиях.
Он кивнул.
Их жизнь стала другой – честной, новой, хрупкой. Лилия знала: если он снова оступится, она справится. С ним или без него.
Но глядя на Артёма, который теперь слушал её по-настоящему, она чувствовала: может быть, шанс у них есть.