— Пусть твоя дочка поживёт у твоей матери, — сказал Артём. — Нам нужно время, чтобы привыкнуть друг к другу, а ребёнок мешает. Хоть на пару дней отвези её туда, ладно?
— Артём, мы уже это обсуждали, — вздохнула я. — Я не собираюсь её никуда отдавать. Ни на день, ни на час.
— Да я же не предлагаю отказаться! — поморщился он. — Ну что ты, Лена… Я просто хочу, чтобы ты сама подумала: нам обоим по тридцать пять, мы нашли друг друга наконец. А тут ребёнок… Я ведь хочу ездить с тобой в поездки, ходить по театрам, завтракать вместе в обед и валяться до вечера. А с ребёнком всё это…
— Невозможно? — перебила я. — С ребёнком невозможно быть счастливым?
Он промолчал, и по лицу я поняла — попала в точку.
Артём появился в моей жизни несколько месяцев назад. Мы столкнулись у прилавка с молоком. Он нечаянно задел меня, извинился, а потом предложил кофе — «в знак примирения». Я согласилась. Улыбка у него была какая-то обезоруживающая.
Он красиво ухаживал, и с моей дочкой Верой вроде бы ладил. Играл с ней, помогал с уроками, даже ролики купил. После трёх лет тишины это казалось чудом.
Через три месяца я согласилась выйти за него замуж. Мама качала головой, мол, рано, не узнала ты его толком. А я-то думала, что знаю…
Недели три назад он впервые предложил «временно» отправить Веру к моей маме. Сначала говорил про каникулы, потом — что было бы неплохо, если бы подольше.
— Там и школа хорошая, и воздух чище, — рассуждал он.
— И вообще, она тебе мешает, да? — пошутила я.
Он не ответил. И это молчание укололо. Но я всё списала на усталость.
Вера у меня — золото. Ей восемь. Умная, добрая, весёлая. От первого брака. Бывший муж, Саша, женился снова, у него теперь двойняшки, но дочку не забывает — забирает на выходные, балует.
Когда Вера простудилась, Артём раздражался. Не открыто — но я видела, как он морщится от её кашля и шумных мультиков.
— Может, твоя мама приедет? — предложил он однажды. — Всё равно на пенсии сидит.
— Она не поймёт, если я попрошу приехать ухаживать за дочкой, пока я сама дома, — ответила я.
Он что-то недовольно пробормотал. Я махнула рукой.
Постепенно его раздражали уже и игрушки, и детский смех, и подружки Веры.
— Лена, ну сколько можно! — сердился он. — Я хочу хоть в воскресенье отдохнуть.
— А куда мне её деть? — огрызалась я. — Запереть в кладовке?
— Да хоть на улицу своди!
А потом Вера ушла на каникулы. Вечером Артём сообщил, что купил путёвки на море — на двоих.
— А Вера? — спросила я.
— К бабушке отправим, что тут думать!
— Но мы же семья…
Он улыбнулся странно:
— Это же наш с тобой медовый месяц, Лена. Какой ребёнок в медовом месяце?
Мы так и не поехали. Я отказалась ехать без Веры, он обиделся и сдал путёвки.
— Артём, — спросила я позже, — ты хочешь своих детей?
— Конечно! Мальчика. Или двух.
— А Вера?
— Ну… своё — это своё, — ответил он после паузы. — Я же стараюсь — игрушки, кружки…
Я промолчала.
Через несколько дней Вера принесла грамоту — первое место в конкурсе чтецов. Ждала Артёма, чтобы показать.
Он пришёл злой. Она подбежала к нему, а он махнул рукой:
— Потом покажешь свою ерунду.
Я видела, как у неё опустились глаза.
— Артём, ты что! — сказала я. — Почему ты с ней так?
— Лена, не начинай, я устал! Мне не до детских бумажек!
— Это не бумажка! Это победа нашей дочери!
— Она не моя дочь! — выпалил он.
Мы замерли.
— То есть как это — не твоя? — спросила я.
Он провёл ладонью по лицу:
— Прости. Просто… я хочу, чтобы у нас были свои дети. А Вера пусть живёт у бабушки. Или… у отца. Он же родной, вот пусть и воспитывает.
У меня всё поплыло перед глазами.
— Уходи, — сказала я тихо.
— Что?
— Уходи из моего дома. Сейчас же.
Он вытаращил глаза:
— Это наша квартира!
— Моя. От бабушки. И ты здесь больше не живёшь.
Он хлопнул дверью. Обозвал меня неблагодарной. Обещал, что пожалею.
А я не пожалела. Ни секунды.
Потом я много думала — как могла так ошибиться? Поняла: я просто видела то, что хотела. Придумала себе идеал, потому что устала быть одна.
Через пару месяцев Артём пытался вернуться — звонил, писал, приносил цветы, обещал «смириться» с Верой, как будто она — ноша.
Вот и думаю: стоит ли ответить ему парой «добрых» слов или просто оставить в блокировке?