Анна давно жила одна и ничего менять в этом плане не собиралась. Она только что вышла на пенсию, успев за год до этого сделать хороший ремонт в квартире и обновить технику. Сын жил в столице, имел свой бизнес, матери деньгами помогал, но сам приезжал редко из-за занятости. С его отцом женщина развелась десять лет назад, узнав о существовании второй семьи, и больше не пыталась личную жизнь устроить.
— У Вадима своя жизнь, а ты постоянно одна, это плохо, — поучала её подруга Светлана.
— Я не одна, у меня есть общение с друзьями, бывшими коллегами и соседями, — отбивалась Анна.
— Допустим, с бывшими коллегами ты общаешься, потому что только недавно ушла с работы, у соседей свои дела, а друзья не могут постоянно быть рядом, — не сдавалась Светлана. — Давай найдём тебе мужчину через сайт знакомств.
— Да какие женихи в шестьдесят лет? — отмахивалась Анна. — Да и привыкла я сама себе быть хозяйкой, так что даже не могу даже представить в своем квартире постороннего человека.
— Так никто и не говорит, чтобы ты сразу под венец бежала, — успокаивала её Светлана. — Можно найти человека для общения, моральной поддержки или помощи по мере необходимости.
Уговорила Светлана подругу на такую авантюру, и начали они совместными стараниями искать подходящего кандидата на сайте знакомств. Много анкет забраковали, пока не обратили внимания на привлекательного мужчину с адекватными запросами.
— Вот, смотри, а ты говорила нереально никого найти, — говорила Светлана. — Юрий, шестьдесят два года, устал от одиночества и хочет найти родственную душу. Это ровно то, что тебе нужно.
Анна сомневалась, но не стала отступать на середине пути, и первая написала этому Юрию. Потом они несколько раз общались по телефону и решили встретиться в реальности. На удивление женщины всё прошло хорошо, и компания нового знакомого оказалась приятной. Он рассказывал об одиночестве, любви к даче и искусству. Благодаря схожести интересов они вместе ходили в театры, часто гуляли в парке рядом с домом Анны и могли часами беседовать на любые темы.
— Прекрасно, — радовалась за подругу Светлана. — Если так пойдет, возможно, ты изменишь своё мнение о совместном проживании и будете вместе дни коротать.
— Возможно, ты и права, — уже сомневалась Анна. — Я почему-то не представляла другого человека в своём личном пространстве, но Юрий мне очень нравится. Только он не особенно хочет рассказывать о своей прошлой жизни и меня это смущает.
— Мало ли, — успокаивала её подруга. – Может, какие травмы или боится тебя испугать проблемами.
Анна тоже так думала, поэтому особенно не настаивала и на поклонника не давила. Она с пониманием относилась к его занятости, не задавала лишние вопросы, даже если Юрий отменял запланированную встречу в последний момент. Сыну пока не торопилась рассказывать о появлении друга, потому что сама толком не понимала, к чему это приведёт и стоит ли внимания.
— Может, пригласишь меня на свою дачу, покажешь место, о котором столько раз рассказывал, — сама напрашивалась в гости Анна после трех месяцев общения.
— Обязательно, только немного позже, сейчас там ремонт идёт и гостей звать неудобно, — отвечал Юрий. — В городской квартире бываю редко, да и скучно там сидеть.
Анна всё понимала и не давила, просто наслаждалась общением. Она уже давно забыла, как это чувствовать заботу и внимание, а с Юрием вспомнила и даже как-то духом воспрянула. Они могли часами говорить обо всём, и казалось, что напоследок судьба подарила им эту встречу, словно в благодарность за все прежние лишения и проблемы. Будучи недоверчивой и циничной, Анна растаяла и даже поверила в возможность счастья. Раз поклонник в гости не звал, сама его к себе пригласила. Плов приготовила, салат сделала и пирог испекла, чтобы поразить гостя кулинарными талантами.
— Приходи ко мне, а то мы уже пенсионеры, а ведём себя как подростки, которые постоянно ходят по паркам да на улицах сидят, — говорила Анна. — Это не займет много времени, просто посмотришь, как я живу, и вернёшься в свой загородный дом дальше делать ремонт.
В этот день женщина волновалась и переживала, она даже себе загадала, если Юрий придёт не с пустыми руками, возможно у них и правда получится вместе жить со временем. Ей, по сути, не было дела, на чьей именно территории, в конце концов, можно было на два дома прекрасно жить, и она бы тоже свою руку к обустройству дачи приложила. Но Юрий смог знатно удивить женщину, появившись на пороге с чемоданом.
— Это что? — не могла прийти в себя Анна. — Я пригласила тебя на обед на пару часов, а ты прибыл с кучей вещей, не понимаю?
— Тут такое дело, нам нужно серьёзно поговорить, — вздыхал Юрий и прятал взгляд. — Так получилось, что о нас узнала моя жена и из дома выставила.
— Но ты не говорил, что женат, в анкете указывал, что страдаешь от одиночества, это что же получается? — не могла остановиться Анна.
— Мы с женой уже давно друг другу почти чужие люди, — опустив голову, рассказывал мужчина. — Она большую часть времени на квартире проводит, а я на даче. Нам даже поговорить не о чем, а единственным связующим звеном долгое время была дочь. Только она замуж вышла и теперь у неё своя жизнь, а мы сразу стали посторонними.
— Получается, ты искал запасной аэродром при наличии жены? — догадывалась Анна. — Решил, раз я одинокая и нуждаюсь в близком человеке рядом, можно втереться в доверие, а потом такие фокусы выкидывать?
— Ты всё неправильно поняла и не нужно драматизировать, — оправдывался Юрий. – Ну, сама подумай, мы люди взрослые, я теперь точно подам на развод с женой и будем вместе жить в твоей квартире.
— А как же твоя дача? — вообще ничего не понимала Анна.
— Ну, она не очень удобная для круглогодичного проживания, — неуверенно говорил Юрий. — К тому же, жена может претендовать на дачу.
Анна не могла прийти в себя, и почему-то в голове пульсировали эти слова «не очень удобная». Значит, Юрий искал удобства и комфорта, и она вполне подходила на роль женщины, способной тащить на себе его проблемы.
— Ты ошибся, когда решил, что мы вместе жить будем, — пыталась казаться она невозмутимой.
— То есть, как это? — не понимал Юрий. — Все прогулки, беседы, твои намеки на приглашение в гости, мой сегодняшний визит для тебя ничего не значат?
— Знаешь, я в молодости не пыталась ни для кого быть удобной и теперь не стану, мне и одной хорошо, — решительно отвечала Анна. — Да, мы просто общались, проводили вместе время и вспоминали прошлое. Только в моей квартире нет места тебе и этому огромному чемодану, так что, не смею задерживать.
Юрий ещё-то что-то пытался рассказывать, потом вынужденно ретировался, уныло таща за собой чемодан. Анне понадобилось время, чтобы прийти в себя и принять, что её просто решили использовать.
— Вот нахал! — возмущалась Светлана, выслушав историю подруги. — Что теперь делать будешь?
— Юрию просто надоела прежняя жена и понравилась моя финансовая независимость, поэтому он и считал такой вариант для себя удобным, — отвечала Анна. — Дальше жить буду, только со знакомствами покончено, хватит с меня приключений и робких надежд, которые потом не оправдываются.
Света пыталась рассказывать, что не все мужчины такие и не стоит опускать руки. Только Анна для себя всё решила: отныне она жила только для себя. Внуков ждала, а в качестве избавления от одиночества завела наглого рыжего кота. Тут изначально всё было понятно: он хотел сытно есть, сладко спать и мурлыкал в приливах нежности. А самой большой подлостью Рыжика являлась разбитая ваза. После истории с потребительским отношением со стороны Юрия, Анна больше не хотела верить людям, просто не могла.