— Вика, ты опять забыла перевести деньги на карту маме! — голос Романа прозвучал обвиняюще, едва она переступила порог квартиры после десятичасового рабочего дня.
Вика замерла, снимая туфли. В руках дрожали ключи от усталости, а теперь ещё и от раздражения.
— Я не забыла. Я специально не перевела, — она выпрямилась и посмотрела на мужа, который стоял в дверях гостиной с недовольным лицом.
— Как это не перевела? Мама ждала эти деньги! У неё платёж за коммунальные услуги!
— У твоей мамы есть собственная пенсия, накопления и квартира, которую она сдаёт. А у нас кредит за машину, который ты взял, когда ещё работал, — Вика прошла мимо него на кухню. — И платить его приходится мне одной уже восьмой месяц.
— Опять ты начинаешь! — Роман последовал за ней. — Я же объяснял тысячу раз: сейчас кризис в моей сфере. Нет смысла хвататься за первую попавшуюся вакансию программиста за копейки. Нужно дождаться достойного предложения.
Вика открыла холодильник и устало вздохнула — он был почти пустой.
— Ты даже в магазин не сходил? — она обернулась к мужу. — Я утром оставляла список и деньги.
— У меня было онлайн-собеседование, — Роман пожал плечами. — Потом созвон с ребятами из старой команды. Не успел.
— Зато успел позвонить маме и пожаловаться, что я не перевела ей пятнадцать тысяч, — Вика достала из сумки пакет с едой, купленной по дороге домой. — Знаешь что? Я устала. Физически и морально. Работаю одна, готовлю одна, убираю одна, а ты только критикуешь и защищаешь свою маму.
— Не драматизируй, — Роман сел за стол, ожидая, когда жена приготовит ужин. — Это временная ситуация. Когда я найду работу с нормальной зарплатой, всё наладится.
— Когда? — Вика резко обернулась. — Через месяц? Через год? Или когда я надорвусь окончательно, работая менеджером проектов в рекламном агентстве и подрабатывая фрилансом по вечерам?
— Ты сама выбрала эту подработку, — парировал Роман. — Никто не заставлял.
— А как ещё платить за твою машину, нашу съёмную квартиру и содержать твою маму? — Вика начала нарезать овощи для салата. — Моей зарплаты хватает только на базовые расходы.
— Во-первых, это наша машина. Во-вторых, маме действительно нужна помощь. Она одна меня воспитывала, и я не могу её бросить.
— Екатерина Васильевна воспитывала тебя тридцать пять лет назад! — не выдержала Вика. — Сейчас ей шестьдесят два года, она работает бухгалтером на полставки, получает пенсию и сдаёт комнату в своей трёшке. Её доход больше, чем мой!
— Откуда ты знаешь про комнату? — Роман нахмурился.
— Случайно увидела объявление на сайте аренды. Узнала адрес и фотографии, — Вика поставила перед ним тарелку с салатом. — Двадцать пять тысяч в месяц она получает только за сдачу одной комнаты. И это помимо пенсии и зарплаты.
— Ты следишь за моей мамой? — возмутился Роман.
— Я пытаюсь понять, почему мы должны ей помогать, когда сами еле концы с концами сводим! — Вика села напротив. — И почему ты восемь месяцев сидишь дома, отвергая все предложения о работе, потому что они «недостойные».
— Потому что я профессионал с десятилетним опытом! Я не буду работать за шестьдесят тысяч, когда на прошлом месте получал сто пятьдесят!
— На прошлом месте, с которого тебя уволили при сокращении, — напомнила Вика. — И с тех пор прошло восемь месяцев. За это время можно было найти десять новых мест.
— Мама права, — Роман отодвинул тарелку. — Ты меня не поддерживаешь. Вместо того чтобы верить в меня, ты только упрекаешь.
— Твоя мама вообще считает, что ты женился не на той, — Вика встала из-за стола. — Она это при каждой встрече повторяет. Мол, нормальная жена должна обеспечивать мужа и не задавать вопросов.
— Она просто беспокоится обо мне.
— А кто беспокоится обо мне? — голос Вики дрогнул. — Кто спрашивает, как я себя чувствую? Высыпаюсь ли я, работая до полуночи? Хватает ли мне сил?
Роман молчал, глядя в сторону.
— Вот именно, — Вика взяла сумку. — Я пойду прогуляюсь. Нужно подышать воздухом и подумать.
Выйдя на улицу, Вика достала телефон и набрала номер подруги.
— Алина? Можно к тебе заехать? Мне нужно выговориться.
Через полчаса она сидела на кухне у Алины, держа в руках кружку с чаем.
— Не могу больше, — Вика покачала головой. — Восемь месяцев я тяну всё одна. А он только и делает, что критикует и защищает свою мать.
— А что мамочка? Реально нуждается? — Алина внимательно посмотрела на подругу.
— В том-то и дело, что нет! Я узнала, что она сдаёт комнату, работает и получает неплохую пенсию. Но Роман всё равно считает, что мы должны ей помогать. При этом сам палец о палец не ударит, чтобы заработать хоть копейку.
— Знакомая история, — вздохнула Алина. — У моей коллеги похожая ситуация была. Муж два года «искал себя», а свекровь приезжала и рассказывала, какая она плохая жена. В итоге развелись.
— И как она сейчас?
— Отлично! Говорит, что будто гору с плеч сбросила. И денег стало больше оставаться, представь? Оказалось, одной прожить дешевле, чем содержать здорового мужика и его мамашу.
Вика задумчиво смотрела в окно. Может, и правда стоит что-то менять? Так дальше продолжаться не может.
— Знаешь, что самое обидное? — она повернулась к подруге. — Я его люблю. Или любила. Уже не понимаю. Но жить так больше не могу.
— А ты поговори с ним серьёзно. Поставь ультиматум: либо он начинает работать и перестаёт спонсировать мамочку, либо вы расстаётесь. Посмотришь на реакцию.
— Боюсь, он выберет маму, — грустно усмехнулась Вика.
— Тогда тебе станет всё понятно, — Алина сжала её руку. — И ты сможешь принять правильное решение.
Вернувшись домой, Вика обнаружила Романа за компьютером. Он играл в какую-то онлайн-игру и даже не обернулся, когда она вошла.
— Нам нужно серьёзно поговорить, — сказала она.
— Сейчас, дай только каток доиграю, — отмахнулся он.
Вика подошла и закрыла крышку ноутбука.
— Нет, сейчас. Это важнее твоей игры.
— Ты что, совсем? — возмутился Роман. — Там рейтинговая игра была!
— Роман, мне всё равно про твой рейтинг. У нас серьёзные проблемы в семье, а ты играешь в игрушки, как подросток.
— Ну давай, выскажи всё, что накопилось, — он откинулся на спинку стула, скрестив руки. — Я весь внимание.
— Я больше не буду переводить деньги твоей маме, — начала Вика. — И требую, чтобы ты в течение месяца нашёл любую работу. Любую. Пусть это будет не топовая позиция, но хоть какой-то доход.
— Ты ставишь мне ультиматумы? — Роман поднял бровь.
— Да. Потому что я устала тянуть всё одна. Либо ты начинаешь действовать как взрослый мужчина, либо мы расстаёмся.
— Мама была права, — Роман покачал головой. — Она говорила, что ты меркантильная и думаешь только о деньгах.
— Твоя мама ошибается. Я думаю о нашем будущем. О том, что мне тридцать два года, и я хочу детей. Но как я могу планировать ребёнка, когда муж восемь месяцев сидит без работы?
— Это временно!
— Восемь месяцев — это не временно, это образ жизни! — Вика повысила голос. — И судя по твоей реакции, ты не собираешься ничего менять.
— А что ты предлагаешь? Пойти работать охранником? Или продавцом? Унизиться ради твоего спокойствия?
— Я предлагаю тебе повзрослеть и взять ответственность за семью. Но похоже, это выше твоих сил.
Роман резко встал.
— Знаешь что? Я поеду к маме. Там хоть нормально со мной разговаривают, а не устраивают истерики.
— Езжай, — устало сказала Вика. — И подумай там о моих словах. У тебя есть месяц.
После его ухода Вика села на диван и расплакалась. Всё шло не так, как она планировала. Но отступать было некуда — либо Роман одумается, либо придётся начинать жизнь заново.
Следующим утром Вика проснулась одна. Роман не вернулся, и даже не написал. Она приготовила себе завтрак, собралась на работу и постаралась не думать о вчерашнем разговоре.
На работе её ждал сюрприз. Начальник отдела вызвал её к себе.
— Вика, у меня для вас хорошие новости, — Андрей Петрович улыбнулся. — Помните тот проект для международной компании, который вы вели?
— Конечно, мы закончили его в прошлом месяце.
— Так вот, клиенты в восторге. Настолько, что хотят заключить с нами годовой контракт. И попросили, чтобы именно вы курировали все их проекты.
— Это же замечательно! — Вика почувствовала, как поднимается настроение.
— И это ещё не всё. В связи с расширением сотрудничества, мы готовы предложить вам повышение. Должность старшего менеджера проектов и соответствующее увеличение зарплаты. Процентов на сорок.
Вика не могла поверить своим ушам. Это решало многие финансовые проблемы!
— Я… Спасибо! Конечно, я согласна!
— Отлично. С понедельника приступите к новым обязанностям. И Вика… Вы это заслужили. Вы один из лучших наших сотрудников.
Выйдя из кабинета, она первым делом хотела позвонить Роману и поделиться радостной новостью. Но потом одёрнула себя — пусть сначала он сделает первый шаг.
Вечером, вернувшись домой, Вика обнаружила Екатерину Васильевну, сидящую на кухне. Свекровь пила чай и выглядела как хозяйка положения.
— Добрый вечер, — сдержанно поздоровалась Вика. — Роман дал вам ключи?
— У меня есть запасные, — Екатерина Васильевна окинула невестку оценивающим взглядом. — Роман рассказал мне о вашем вчерашнем разговоре. Я пришла кое-что прояснить.
— Слушаю вас, — Вика сняла пиджак и села напротив.
— Вы совершаете большую ошибку, — начала свекровь. — Роман — талантливый специалист. Он не должен размениваться на мелкие должности. А вы, как жена, обязаны его поддерживать в трудный период.
— Восемь месяцев — это уже не период, а стиль жизни, — возразила Вика.
— Не перебивайте, — Екатерина Васильевна поджала губы. — Я воспитала прекрасного сына. Умного, образованного, перспективного. И он достоин женщины, которая будет ценить его, а не считать каждую копейку.
— То есть вы считаете нормальным, что я одна работаю, одна веду хозяйство и ещё содержу вас обеих?
— Я не нуждаюсь в содержании! — возмутилась свекровь.
— Тогда зачем вам ежемесячные переводы от Романа? — Вика достала телефон. — Хотите, покажу выписку? За восемь месяцев — сто двадцать тысяч. При том, что Роман не заработал ни копейки.
— Это забота сына о матери. Вы этого не поймёте, у вас другие ценности.
— У меня ценность — это семья, где оба супруга несут ответственность друг за друга, — Вика встала. — А не та модель, которую вы навязываете Роману.
— Какую модель? — Екатерина Васильевна тоже поднялась.
— Где мужчина — вечный ребёнок, которого должны обслуживать женщины. Сначала мама, потом жена. И обе должны молчать и не задавать вопросов.
— Как вы смеете!
— Смею. Потому что устала от этого театра абсурда. Роман взрослый мужчина, но ведёт себя как избалованный подросток. И вы этому потакаете.
— Я защищаю своего сына от такой… такой…
— Договаривайте. От такой меркантильной жены? — Вика усмехнулась. — Знаете, я сегодня получила повышение. Буду зарабатывать достаточно, чтобы комфортно жить одной. Без мужа-нахлебника и свекрови, которая считает это нормой.
— Вы угрожаете разводом?
— Я констатирую факт. Если Роман не изменится, я подам на развод. И поверьте, мне будет только легче.
Екатерина Васильевна молча собрала свои вещи и направилась к выходу. У двери обернулась:
— Вы пожалеете об этом. Такого мужчину, как мой Роман, вы больше не найдёте.
— И слава богу, — пробормотала Вика, закрывая за ней дверь.
Следующие дни прошли в странной тишине. Роман не звонил, не писал, не появлялся дома. Вика сосредоточилась на работе, стараясь не думать о семейных проблемах.
В пятницу вечером раздался звонок в дверь. На пороге стоял Роман с небольшой сумкой вещей.
— Можно войти? — спросил он тихо.
— Конечно, это и твой дом тоже, — Вика отступила в сторону.
Они сели в гостиной. Роман выглядел помятым и уставшим.
— Я много думал эти дни, — начал он. — И понял, что ты во многом права. Я действительно засиделся без работы.
Вика молчала, давая ему выговориться.
— Мама считает, что я должен ждать идеального предложения. Но идеального не существует, да? И пока я жду, ты надрываешься одна.
— Рада, что ты это понял, — Вика кивнула. — И что дальше?
— Я откликнулся на несколько вакансий. Не топовые позиции, но с нормальной зарплатой. На понедельник уже назначено два собеседования.
— Это хорошее начало.
— И ещё… Я поговорил с мамой. Сказал, что больше не буду переводить ей деньги, пока сам не начну зарабатывать. Она обиделась, но это её проблемы.
Вика с удивлением посмотрела на мужа. Неужели он действительно решился противостоять матери?
— А как же «сын должен заботиться о матери»?
— Должен. Но не за счёт жены. Ты была права — мама неплохо обеспечена. Это я привык перекладывать на тебя все финансовые вопросы.
— Роман, я получила повышение, — Вика решила рассказать новость. — Теперь буду старшим менеджером проектов.
— Правда? Это же здорово! — он искренне обрадовался. — Ты молодец, заслужила.
— Но это не значит, что я готова снова тянуть всё одна, — предупредила она. — Мне нужен партнёр, а не иждивенец.
— Понимаю. И я постараюсь им стать. Дай мне шанс всё исправить.
Вика смотрела на мужа, пытаясь понять, искренен ли он. Годы совместной жизни научили её читать его настроение.
— Хорошо. Но условия остаются прежними. Месяц на поиск работы. И никаких денег твоей матери, пока мы не встанем на ноги.
— Согласен, — Роман протянул руку. — Мир?
— Посмотрим, — Вика пожала его руку. — Действия важнее слов.
В понедельник Роман действительно пошёл на собеседования. Одно прошло неудачно — компания искала специалиста с другим опытом. Но второе оказалось перспективным.
— Представляешь, они готовы взять меня ведущим разработчиком! — Роман вернулся домой воодушевлённый. — Зарплата не как на прошлом месте, но вполне достойная. И перспективы роста есть.
— Когда ответ? — Вика накрывала на стол.
— Сказали, к концу недели позвонят. Но HR-менеджер намекнула, что шансы высокие.
— Буду держать за тебя кулаки.
За ужином Роман выглядел задумчивым.
— Знаешь, эти дни у мамы… Я многое понял. Она всю жизнь контролировала меня, принимала за меня решения. И я привык, что кто-то несёт за меня ответственность. Сначала мама, потом ты.
— Лучше поздно, чем никогда, — Вика налила чай. — Главное, что ты это осознал.
— Она до сих пор обижается. Названивает по десять раз в день, рассказывает, какая ты плохая жена. Но я больше не хочу это слушать.
— И как ты с этим справляешься?
— Говорю, что занят, и отключаю телефон, — Роман усмехнулся. — Она в шоке. Впервые я не бегу по первому её зову.
В четверг позвонили из компании и предложили Роману должность. Он согласился не раздумывая.
— В понедельник выхожу! — он обнял Вику. — Спасибо, что не сдалась и заставила меня встряхнуться.
— Я рада за нас, — она обняла его в ответ. — Надеюсь, теперь всё наладится.
Вечером раздался звонок в дверь. Вика открыла — на пороге стояла Екатерина Васильевна с решительным видом.
— Мне нужно поговорить с сыном, — заявила она, проходя в квартиру без приглашения.
— Мама? Что ты здесь делаешь? — Роман вышел из комнаты.
— Хочу узнать, правда ли, что ты согласился на какую-то второсортную работу?
— Это нормальная работа в хорошей компании, — спокойно ответил он.
— Но ты же достоин большего! Ты губишь свою карьеру!
— Нет, мама. Я спасаю свою семью. И прошу тебя больше не вмешиваться в наши дела.
Светлана Николаевна перевела взгляд на Вику.
— Это всё твоё влияние! Ты сломала моего сына!
— Мы сделали друг друга счастливыми, — поправила Вика. — Когда поняли, что семья — это равноправное партнёрство.
— Игорь, ты выбираешь её, а не мать?
— Я выбираю свою семью. И прошу тебя это уважать.
Светлана Николаевна смотрела на сына с недоверием.
— Ты выбираешь её, а не мать?
— Да, выбираю. И прошу тебя это уважать.
Светлана Николаевна молча развернулась и вышла, громко хлопнув дверью.
— Думаешь, она успокоится? — спросила Вика.
— Придётся. Или потеряет сына совсем, — Роман обнял жену. — Прости, что так долго до меня доходило.
Через месяц жизнь Вики и Романа вошла в нормальное русло. Роман освоился на новой работе, начал получать первую зарплату. Вика наконец-то смогла отказаться от подработок и сосредоточиться на основной должности.
— Знаешь, — сказал Роман за субботним завтраком, — я подсчитал наши доходы. Теперь мы можем откладывать на отпуск. И даже задуматься о детях.
— Ты серьёзно? — Вика подняла на него счастливый взгляд.
— Абсолютно. Мы оба работаем, доходы стабильные. Почему бы и нет?
— А твоя мама?
— Мама постепенно смиряется. Я чётко обозначил границы — она может приходить в гости, но не вмешиваться в наши решения. И знаешь что? Она начала меня уважать. Впервые в жизни.
Вика улыбнулась. Кризис в их семье стал переломным моментом. Роман наконец-то вырос из маменькиного сынка в настоящего мужчину. А она поняла, что имеет право требовать равноправия в отношениях.
— За нашу новую жизнь, — она подняла чашку с кофе.
— За нас, — Роман чокнулся с ней своей чашкой. — И спасибо, что не сдалась. Что боролась за нашу семью.
— Семья того стоит, — ответила Вика. — Когда оба готовы над ней работать.
Они сидели на залитой солнцем кухне, планируя совместное будущее. Впереди их ждали новые вызовы, но теперь они были готовы встречать их вместе — как настоящие партнёры, а не как нахлебник и кормилица.
Екатерина Васильевна постепенно приняла новые правила игры. Она по-прежнему приходила в гости, но больше не пыталась управлять жизнью сына. А когда через год Вика сообщила о беременности, свекровь впервые искренне её обняла.
— Может, я была не права, — тихо сказала она. — Ты сделала моего сына счастливым.
— Мы сделали друг друга счастливыми, — поправила Вика. — Когда поняли, что семья — это равноправное партнёрство.