— Этого просто не может быть, — шептала Мария, закрыв глаза. — Мне это почудилось… Показалось… Такого не бывает…
Женщина зажмурилась, прижалась к сосне и старалась не шевелиться. Открыла глаза, никого. Выдохнула и опустилась на мягкий мох, который ей и послужил кроватью…
Проснулась Мария от холода. Было сыро, видимо выпала роса и теперь кофта совсем не сохраняла тепло, а наоборот, дарила прохладу. Мария скривила лицо, вспоминая слова мужа.
— Кто в таком виде в лес ездит? Какие шорты, Маша? В лес надо надевать штаны, непромокаемую куртку. Вот эту надень.
— Еще чего! Я не турист, который идет в лес на неделю. Мы прогуляемся и обратно. Так сказать, умерить пыл твоей мамы, чтобы больше не просила и не приезжала, — Маша подмигнула мужу и тот ответил улыбкой.
— Маш, ну хоть термос возьми с чаем.
— Толя, прекрати. Зачем мне термос? Мы на часик туда и обратно.
Знала бы Маша для чего ее готовят, наверняка бы согласилась и на термос, и на теплую одежду, и на резиновые сапоги.
— Тамара Геннадьевна, вы готовы? — Мария рассматривала себя в зеркале. Небольшой пучок, коротенькие шортики и кофточка с рукавами. Вполне нормально для дневной прогулки. На улице жара, зачем надевать теплые вещи?
— Готова, поехали.
Толя вышел проводить жену и маму, помахал им вслед и вернулся в дом. Ему повезло больше Маши.
У Анатолия с детства была аллергия на комаров, поэтому в лес его мама никогда не звала.
Сама же Тамара Геннадьевна обожала природу, частенько выбиралась на сплавы, в турпоходы.
Но в этом году здоровье подкосило, пришлось остаться дома в городе. В квартире было невыносимо скучно, тогда Тамара Геннадьевна и приехала к сыну с невесткой.
— У вас тут природа, — заявила она, вдыхая свежий воздух. — И лес недалеко, может, съездим за грибами с вами.
— Я не поеду, — тут же откликнулся Толя. — Машу бери.
Мария любила лес и даже была не против съездить со свекровью за лисичками. День выбрали солнечный, собрались и поехали.
Все дорогу свекровь ворчала.
— Кто так одевается? Комары заедят.
— Не переживайте, мама, — улыбалась Мария. — У меня есть средство от комаров и других насекомых. Тем более мы ненадолго.
— Что значит ненадолго? Я надеялась насладиться прогулкой.
— Прогулкой насладимся в следующий раз. Вы у нас на все лето, успеем еще.
— Ты меня куда привезла? Это не лес, а парк какой-то. Вези в нормальный, — уперлась свекровь, когда Мария доехала до ближайшего леса.
— Лес, как лес. Тут говорят лисички есть.
— Этот лес не пойдет. Чтобы ты делала без меня! — всплеснула руками свекровь. — Узнавала я у местных, надо ехать дальше, тут пятнадцать километров.
Мария поежилась, какое-то нехорошее предчувствие появилось внутри.
— Это тот, где люди пропадают? Может тут остановимся?
— Тут ничего нет, кроме комаров! — настаивала свекровь. — А там красота! Нет, едем туда.
Маша поняла, что спорить со свекровью бесполезно и развернула автомобиль. Лес встречал не очень радостно, навис темной тучей среди яркого солнышка.
— А вот и грибы, чего встала? —Тамара Геннадьевна заходила все дальше и дальше, Марии пришлось идти следом. На мгновение женщина потеряла из виду свекровь, а потом и вовсе найти не смогла.
Кричала, звала, но в ответ была лишь тишина. Маша хотела выйти к машине, но не смогла найти выход, казалось, что деревья не заканчиваются.
— Свернула не туда, — пробормотала про себя женщина, стараясь найти обратный путь.
Искала Маша обратный пусть весь вечер, устала и уснула прямо под деревом. Проснулась от холода.
— Тамара Геннадьевна наверняка уже вышла, значит меня ищут, — успокаивала себя Мария, пытаясь собрать хоть какие-то капли воды с листьев.
В горле пересохло, желудок ужасно сдавило, хотелось есть, а еще хотелось закутаться в теплый плед. Но ничего этого не было. Марии оставалось только мечтать.
***
— Мама, а где Маша? — Толя встретил маму, которая спокойно дошла пешком от леса до дома. Женщина решила не торопиться, поэтому вернулась только заполночь.
— В лесу потерялась, — равнодушно сказала женщина и прошла мимо.
— То есть как это в лесу? — не понял сын.
— Да вот так.
— Мам, надо позвонить куда-то… Куда обычно звонят в таких случаях? — забегал по комнате Толя в поисках телефона.
— Не надо никуда звонить, — спокойно ответила мама. — Жаловался, что жена тебе такая не нужна?
Толя удивленно кивнул, еще не понимая, к чему мама ведет разговор.
— Вот и ищи себе другую. Спасибо скажи, что помогла. Мне, честно сказать, твоя Маша никогда не нравилась. Тебя не хотела обижать.
— Не понял. Мама, что произошло?
— Ничего такого, твоя Маша потерялась в лесу. Если учитывать ее одежду, образ жизни, привычки, то она не протянет и двух дней.
Сама не выйдет, я постаралась, далеко ее завела.
— Мама… — Толя присел от услышанного. — Зачем ты так? Ты ее специально оставила?
— Сынок, ну кто говорит про специально? Ждем пару дней, потом заявляем, что пропала жена.
Ну и скажем, что в лес поехала на природу, просила ее не беспокоить, хотела тишины. А мы переживаем.
Анатолий не ответил. Он давно думал развестись, даже с девушкой тайно встречался. Но никак не мог решиться. Пришлось бы отказаться от дома, в котором они жили.
Дом Маша получила по наследству. А тут мама постаралась. И продумала все до мелочей.
Первую ночь Анатолий спал плохо. Ему снились кошмары и Маша. Он даже пытался как-то оправдаться перед женой.
Он не причем! Он даже ничего не знал! Это все мама. Да и она тоже не виновата, так получилось, она потерялась, такое с любым может случиться.
Толя себя успокоил и на следующий день к вечеру, убедившись, что жена не придет, привез подругу для знакомства с матерью.
— Жена твоя где? Ты наконец развелся? — улыбалась Клава.
— В процессе, а пока с мамой познакомишься.
Весь вечер троица просидела на террасе, отмечала знакомство. Толя радовался, начинается новая жизнь, мама одобрила, значит можно спокойно будет жить вместе.
Мария долго плутала по лесу, и, скорее всего, не вышла бы. Женщина увидела тень вдали.
— Опять мерещится, — прошептала она сухими губами. — Там никого нет, — уже темнело. Но тень появилась снова и снова и тогда Мария поняла, там человек!
— Помогите! — хрипло произнесла Маша и упала, а когда очнулась, над ней стояла женщина.
— Я думала показалось, — улыбнулась незнакомка. — Ты как тут? Вставай, вот вода.
Маша жадно отобрала у незнакомки бутыль с водой и принялась пить.
— Давно ходишь?
— Два дня вроде…
— Ну не так давно, пойдем, выведу… Обопрись на меня.
— Меня не ищут? — Маша только сейчас сообразила, что никто даже искать ее не стал.
— Не слышала ничего. Обычно, когда люди пропадают в лесу, сначала к нам приходят, а потом поиски организовывают.
— Почему к вам?
— Мой папа лесник. Присматривает за лесом. Конечно, такой профессии давно нет, но он считает это своим призванием, поэтому частенько находит людей, которые потерялись и приводит в свой дом. А уже оттуда его забирают родственники.
Машу привели в дом, переодели, накормили и она стала чувствовать себя гораздо лучше.
— На телефон, позвони, предупреди, что с тобой все хорошо, — женщина протягивала мобильный.
Но Маша отрицательно покачала головой. Теперь, когда есть и пить больше не хотелось, а руки и ноги согрелись, голова стала соображать.
Ее не искали, а значит привели в лес специально. И она просто так этого не оставит.
***
— Толя, так кто-то ходит, — Тамара Геннадьевна проснулась среди ночи и услышала шум во дворе. Выглянула в окно и увидела тень, испугалась и побежала будить сына.
— Мама, там никто не может ходить. Забор высокий, просто так не зайти.
На улице послышался шум, и Толя вскочил.
— Сиди тут, я проверю.
Мужчина подошел к выключателю, нажал, света не было.
— Свет вырубили еще, — пробурчал он, натягивая штаны в темноте.
Мама присела на краешек кровати, вдруг воры? Когда с другой стороны дома послышался звук разбивающегося стекла, женщина подвинулась ближе к стенке.
Еще минута… Стекло разбилось в гостиной…
Толя уже бежал. Но входная дверь не поддавалась, словно была зажата чем-то снаружи. Он выглянул в окно — никого. Во второе — промелькнула тень…
Распахнул окно и выбрался наружу.
Тамара Геннадьевна так и сидела на кровати, когда в коридоре появилась тень.
— Что это было, Толя? — спросила женщина, но в ответ тишина. — Что за шутки? — она встала и пошла проверить, но никого не нашла…
Толя и мама не спали до утра. Они так никого и не видели.
— Окна не могли сами собой разбиться, — рассуждал Толя. — Надо писать заявление.
— Рано еще, — ворчала мама. — Придется объяснять, где хозяйка. А я тут подумала, надо еще подождать немного.
Толя обреченно вздохнул, закрыл окна, которые были разбиты ночью.
— Хулиганы наверное, — пробормотал он. — Наверное уже пора про Машу заявлять. И про дом. Если придут снова?
— Завтра заявим, ничего страшного. Сегодня лучше на ночь собаку отпусти во дворе.
Ночью все повторилось.
Когда Толя вышел проверять, собаки нигде не было.
— Она не могла убежать! — возмущался мужчина. — Выйти можно только если у тебя есть ключ… Мама! Где машина Маши?
— Как где? Осталась там стоять.
— Она вышла из леса, не получилось у тебя! Звони, заявляй, что пропала, иначе сидеть придется!
Свет в доме тут же включился. В дом прошла Маша с какой-то женщиной.
— Не получилось, Тамара Геннадьевна? — улыбнулась Маша. — Вы хорошо в моем доме освоились. И придумали все отлично. Никуда не нужно звонить.
Я сегодня днем написала заявление. А вам даю пятнадцать минут, чтобы собрать вещи и уехать. Запись ваших разговоров я передам, у меня все записано.
Тамара Геннадьевна и Толя уехали.
Муж потом еще долго пытался объяснить, что он тут ни причем. И он даже это не придумывал.
Но его никто слушать не стал. Он пошел соучастником.
Автор: Анна Субботина