Про Леру ещё с детских лет твердили, что она — вечный двигатель: спокойно сидеть на месте для неё было пыткой. Ни одно школьное, а позже и институтское событие не проходило без её участия. Субботник — Петрова впереди всех. Дежурство по этажу — Лера организует и доведёт до идеала. Она никогда не рассчитывала, что кто-то возьмёт ответственность вместо неё.
— Вот повезёт же будущему мужу! — посмеивались взрослые. — Будет жить, как за каменной стеной.
Когда Лера вышла замуж, супруг — Максим — поначалу действительно радовался её энергии. Для неё не существовало слова «невозможно». Даже к неприятностям она относилась без истерик. Сам Максим был уверен: его роль в жизни проста — присутствовать, украшать интерьер и однажды подарить миру наследника. Всё остальное — быт, починки, заботы — не его профиль. Этим, по его мнению, должна была заниматься жена.
Однажды утром Максим проснулся от характерного шлёпанья — с потолка капала вода. Он тут же разразился тирадой, суть которой сводилась к тому, что соседи сверху — люди безответственные и за кранами не следят. Пока он бушевал, Лера металась по квартире, собирая вёдра, тазы и кастрюли, расставляя их под струйки.
— Макс, поднимись к ним, — попросила она, — узнай, надолго ли это.
— А смысл? Они что, сами не понимают, что у них потоп? — буркнул он, перебираясь на сухой диван и закрывая глаза.
В итоге Лере пришлось идти самой. Наверху оказалась пожилая женщина — растерянная, со слезами на глазах: внук с супругой уехали, попросили присмотреть за цветами, а кран сорвало.
Лера засучила рукава, перекрыла воду и помогла привести квартиру в порядок.
Когда она вернулась — уставшая, промокшая, но довольная, — её встретил холодный взгляд мужа.
— И где ты пропадала? — недовольно спросил он.
Она объяснила ситуацию.
— Вечно ты суёшься туда, куда не звали, — бурчал Максим. — Сама наделала — сама бы и разгребала.
— Да она еле на ногах стоит, — пожала плечами Лера. — Мне не трудно.
Лера не умела спокойно проходить мимо беспорядка. Как-то раз, возвращаясь с сыном из детского сада, она заметила мусор в подъезде — пакет порвался, и никто не убрал.
— Макс, вынеси мне совок и швабру, — крикнула она с порога.
Он лениво поднялся.
— Что опять? — спросил с раздражением.
— Ты видел мусор на лестнице?
— Видел. Свинарник устроили! У себя бы так попробовали! Штрафовать таких надо! — начал возмущаться он так громко, что эхо разносилось по этажам. — А ты куда собралась? Опять тебе больше всех надо? Есть же уборщица!
— Успокойся, мы с Кириллом быстро всё приберём, — сказала Лера и мягко вытолкала мужа обратно в квартиру.
— Половая тряпка! — донеслось из-за двери.
— Мам, почему одни мусорят, а другие убирают? — спросил шестилетний Кирилл.
— А как ты думаешь, что лучше — злиться или сделать так, чтобы стало чисто?
Ответ был очевиден. Мальчик помогал, держал совок и сиял от гордости.
— Пап, я тоже помогал! — радостно сообщил он отцу.
— Растёт ещё один дворник, — фыркнул Максим.
Зимой, в субботу, Максим вернулся из магазина особенно раздражённым:
— Да на коммунальщиков жаловаться надо! Снега по колено, а им хоть бы что! Я чуть не навернулся!
— А как же пожилые? Им ведь не пройти, — Лера уже надевала куртку. — Дай лопату, пожалуйста.
— Ты ненормальная? — застонал он. — Тебе что, дома не сидится? Кто тебе за это заплатит? Подъезды метёшь, дворы чистишь, сына в такую же тряпку превращаешь!
— Я с мамой, — насупился Кирилл.
— Пойдём, — улыбнулась Лера. — Сейчас расчистим, и бабушка с восьмого выйдет спокойно, и дедушка с тринадцатой квартиры.
Вернулись они уставшие, но довольные.
— Мы всё почистили! — радостно отчитался Кирилл. — Нам ещё соседи помогали.
— Цирк устроили, — злился Максим. — Кому нужна твоя активность?
— Мне нужна, — спокойно ответила Лера. — И сыну.
В итоге Максим собрал вещи и ушёл к соседке — Светлане, которая давно строила ему глазки.
Поначалу Лера переживала, но сын неожиданно сказал:
— Мам, дома стало спокойно. Никто не кричит. Не грусти.
А Максим быстро понял, что попал не туда. Светлана поднимала его ни свет ни заря и вручала пылесос.
— Почему я? — возмущался он.
— Потому что живёшь здесь, — пожимала плечами она.
Он остался без ужинов, без покоя и без иллюзий. Его таскали на субботники, в приюты, на расчистку снега. Через полгода он решился вернуться.
— Лер, давай поговорим… — пробормотал он у двери.
— О чём? — усмехнулась она.
— Я хочу назад.
— Нет, — спокойно ответила Лера. — Я научилась жить без тебя.
Она закрыла дверь.
Весной Лера познакомилась с новым соседом — спокойным, надёжным мужчиной, который уважал её стремления. Так у неё появился новый муж, а у Кирилла — настоящий пример рядом.