Как только Сергей сделал Даше предложение, их отношения испортились. Причиной стала просьба родителей невесты повременить со свадьбой…
Сергей принял это как оскорбление…
***
Он познакомился с Дашей через интернет. Ребята несколько месяцев только переписывались, потом решили встретиться.
Впервые увидев Дашу, Сергей сразу понял: это она! Его мечта!
Фотку девушки он, конечно, и раньше видел, но даже не предполагал, что живая Даша произведет на него столь сильное впечатление. После трех месяцев почти ежедневного общения парень предложил своей возлюбленной жить вместе.
Но оказалось, что Даша – «не такая». Без благословения родителей она не то, что жить просто так, даже замуж не станет выходить.
Пришлось ехать к ее родителям. Жили они в деревне, весьма скромно. Это ни капли не смутило Сергея и вечером за ужином он попросил у будущих тестя и тещи (он уже мысленно так их называл)) Дашиной руки.
Отказа не последовало, но прозвучало неожиданное:
– До свадьбы мы должны встретиться с твоими родителями. Так что пусть приезжают свататься. Где-нибудь… в сентябре.
– В сентябре? – изумился Сергей, – это же через целых три месяца!
– Да, – спокойно ответил отец, – нам нужно подготовиться, вам – подумать. Если все сложится, зимой свадьбу сыграем…
– Зимой? – ахнул молодой человек…
Даша, слушая разговор, мечтательно улыбалась…
После ужина молодежь пошла прогуляться и вот тут Сергей быстро вернул Дашу с небес на землю:
– Ты что, с этим согласна? – раздраженно спросил он.
– С чем? – не сразу сообразила девушка.
– Вот с этим вот: сватовство, сентябрь, свадьба зимой…, – Сергей попытался пародировать отца невесты.
– Согласна. А как еще? – удивилась Даша, которой очень не понравились кривляния Сергея, – это же серьезные вещи. К ним нужно готовиться. Денег собрать. Мои родители не такие состоятельные как твои…
– При чем здесь родители? – со злостью воскликнул Сергей, – мы можем просто пойти в ЗАГС, подать заявление и расписаться! Без всяких сложностей!
– Нет, так нельзя. Мои этого не поймут, обидятся. У нас так не принято… Столько родственников…
– Ты серьезно?
– Конечно.
– А я думаю, что они просто не хотят, чтобы мы поженились! Я им не понравился! Вот и устраивают проверку!
– Да ты что, Сереж, – растерялась Даша. Она никак не ожидала, что Сергей сделает подобный вывод. – Наоборот: ты моим очень понравился! Просто им время нужно на подготовку…
– Подготовку чего? – лицо Сергея перекосилось от злости…
– Свадьбы…, – тихо отозвалась Даша, почему-то чувствуя себя виноватой…
– Свадьбы?! Я не собираюсь ждать полгода! И бегать за тобой как мальчишка не буду! Мне уже тридцать! Никто не заставит меня делать то, что я не хочу! Так что никакой свадьбы не будет!
– Даже так? – глаза Даши наполнились слезами, – тогда вот, забери, – она протянула Сергею, подаренное им кольцо…
Такой реакции мужчина не ожидал. Мгновенно «остыл» и примирительно сказал:
– Нет-нет, оставь себе. Прости… Я, кажется, погорячился…
Они помирились. Однако, кольцо на палец Даша так и не одела. Сказала, что сделает это после сватовства…
Ребята вернулись домой. Жизнь пошла своим чередом.
Но трещинка, которая возникла между молодыми людьми после того разговора, никуда не делась. Она потихоньку разрасталась.
Если раньше они никогда не ссорились, понимали друг друга с полуслова, то теперь взаимопонимание напрочь исчезло. Особенно, когда речь заходила о предстоящей свадьбе.
Как-то Сергей привел Дашу к своим родителям, и те объявили:
– Поедем свататься в начале июня.
– Почему в июне? Родители просили в сентябре, – удивилась девушка.
– А мы хотим в июне, – тоном, не терпящим возражений, заявила мать Сергея. – В конце концов у нас тоже есть свои планы. И вам тянуть незачем. Расписались бы уже и дело с концом…
– Хорошо, я предупрежу своих, – отозвалась Даша.
– Сейчас звони, – поступила команда.
Даша набрала номер отца, все объяснила. Тот ответил быстро и категорично:
– Договаривались на сентябрь. Так тому и быть. Мы финансово не готовы принимать гостей в июне. Так и передай своей будущей свекрови.
– Она тебя слышит, – бросила Даша.
– В смысле? Ты разрешила постороннему человеку слушать наш разговор?
– Попробовала бы я не разрешить, – буркнула Даша…
– Ох, доча, не нравится мне все это, – вздохнул отец, – куда вы так торопитесь? Какая нужда гонит твоего Сергея в загс? Ты вообще хорошо его знаешь?
– Пап, я люблю тебя, – ответила Даша, – и Сережу люблю. Все будет хорошо…
– Дай Бог…, – отозвался отец и связь прервалась…
– Ну, и как это понимать?! – взвилась мать Сергея, – почему вы говорите о моем сыне в таком тоне? Сергей! Ты слышал?
– Слышал, мам. Я же говорил: будут проблемы. Зря ты все это затеяла…
– Ничего не зря! Ты что, не видишь? Дашенька за тебя замуж особо не стремится… А то бы уговорила родителей…
Словом, опять получился конфликт. Даша выскочила из квартиры, Сергей ее не сразу, но догнал. Долго успокаивал.
Даша, всхлипывая, пыталась до него достучаться:
– Сереж, пойми, торопить родителей не имеет смысла. Если папа сказал – встреча со сватами в сентябре, значит – в сентябре. Они очень скромно живут. Ты же видел. Я каждый месяц часть зарплаты им высылаю. Я ведь в семье – старшая. После меня – еще трое. Все учатся. Ну не могут они встречать гостей с пустым столом! Для них это важно!
– А твое счастье для них не важно? – тихо спросил Сергей, – а как насчет твоих чувств?
– Мои чувства – только мои. Я в них уверена. А ты в своих – нет?
Сергей промолчал…
Неделю отношения были очень напряженными…
– Ну, послушай, – как-то предложила Даша, – хочешь, я возьму отпуск на неделю? Побудем вместе подольше…
– Это еще зачем? Я же все равно буду на работу ходить. Мне отпуск никто не даст… Да и какая разница: в отпуске ты или нет? Все равно встречаемся только на несколько часов… Ты ведь жить со мной не хочешь…
– Ну вот, ты опять… Мы столько об этом говорили…
– То-то и оно, что говорили, – нахмурился Сергей, – знаешь, видимо, мама права: ты просто меня не любишь. В этом все дело… Давно бы уже жили вместе…
Он развернулся и ушел. Ни разу не оглянулся…
Даша долго смотрела ему вслед…
***
В конце августа мать позвонила дочери:
– Ну все, назначайте встречу. Мы вас ждем.
– Не будет никакой встречи, мама, – ответила Даша, – мы с Сергеем расстались.
– Давно?
– Давно…
– Почему?
– Ну…
– Ты узнала правду?
– Какую правду? – удивилась Даша.
– У этого Сергея двое детей. От разных женщин. Правда, ни на одной из них он не был женат.
– Откуда ты это взяла? Сергей никогда мне об этом не рассказывал.
– Понятно. Ты до сих пор не в курсе. Тогда слушай. У нас в соседней деревне его дальняя родственница живет. Тетя Клава. Ну…, ты должна ее помнить! Мы с ней сто лет дружим.
– Да, помню такую…
– Так вот: она с родней по этой линии не общается, но за жизнью их очень тщательно следит. Через интернет. Так вот, фотографию твоего Сергея я видела у нее еще до того, как ты его привезла. Папа тоже видел. Клава тогда нам про него рассказывала. Мол, женщин внучатый племянничек меняет как перчатки, ни на ком не женится. Весь в деда. Даже детей не признал. Ничем не помогает. А теперь представь, что мы с отцом почувствовали, когда его живьем увидели? Вот и придумали для тебя полугодовую отсрочку.
– А рассказать обо всем не догадались?
– А смысл? Ты бы слушать нас не стала: так на него смотрела… Как тут скажешь? Навредить боялись.
– А, если бы дело все-таки до свадьбы дошло? Тоже бы промолчали?
– Не дошло бы. На сватовстве собирались вывести его на чистую воду.
– Ну, вы даете, мам. А обо мне вы подумали? Вот как бы я это перенесла?
– Нормально бы перенесла, или ты – не наша дочь? Помнишь, я всегда тебе говорила:
Когда-нибудь, с опытом, придет время, когда тебя уже никто не соблазнит, не раздавит своим авторитетом. Не сразит показательными выступлениями. Не сломает набором громких слов. Не унизит.
Ты будешь откликаться, но редко. На тихую нежность, на ненавязчивую заботу. На молчание, в котором нет напряжения, но есть понимание.
Жизнь, доченька, не должна быть сложной. Она должна быть счастливой…