— Лиз, ты выйдешь за меня? Мы уже год под одной крышей, пора оформить всё официально, — сказал Артём будничным тоном, даже не подумав встать на колено или достать кольцо. Решение пришло ему внезапно — за обычным воскресным завтраком. Растрёпанная Елизавета в махровом халате стояла у плиты и переворачивала яичницу.
— Ничего себе… вот так сразу? — удивлённо отозвалась Лиза. Она знала, что Артём не поклонник красивых жестов, но всё же представляла этот момент совсем иначе.
— А что тут неожиданного? Мы вместе целый год. Сколько можно тянуть? Да, квартиры общей нет, живём у тебя, но с чего-то же надо начинать, — рассуждал он сухо, без тени волнения.
— Ну… хорошо. Давай поженимся, — выдохнула Лиза. Возражать она не стала: Артёма она любила и в перспективе всё равно видела себя его женой. Почему бы не сейчас?
Их история началась стремительно. Они столкнулись в кофейне, обменялись телефонами, а уже на следующий день встретились снова. Через неделю Артём признался в симпатии, а ещё спустя месяц Лиза предложила ему переехать. Так они и начали жить вместе.
Поначалу всё казалось идеальным. Они наслаждались обществом друг друга, не замечая мелочей. Лиза буквально растворилась в чувствах, и Артём отвечал ей теплом.
Но через полгода розовые очки начали сползать. Раньше Лиза не делила быт с мужчиной, и перемены в квартире стали её напрягать.
— Объясни, пожалуйста, почему в мойке гора тарелок? И откуда мусор на полу? — раздражённо спрашивала она, возвращаясь с работы.
— Сейчас всё сделаю. Перекусил, немного насорил, — отмахивался Артём. Правда, дальше слов дело почти никогда не доходило, и убирать приходилось ей.
Постепенно его неаккуратность стала выводить Лизу из себя. Повсюду оставались кружки, одежда, следы в ванной. Сначала она молча наводила порядок, но однажды не выдержала.
— Артём, ты взрослый человек. Поддерживать чистоту — это нормально, — сказала она, собравшись с духом.
К её удивлению, он отреагировал спокойно:
— Ладно, буду внимательнее. Мне не трудно.
Некоторое время он действительно старался, но чаще всё равно «забывал» убрать за собой.
После предложения Лиза всё чаще ловила себя на тревожных мыслях.
— Он даже не подумал о кольце. Вся его нежность закончилась через пару месяцев, — делилась она с подругой.
— Романтика не вечна, — пожала плечами Света. — У нас с мужем было так же.
— А он тоже считает, что быт — только твоя зона ответственности? — спросила Лиза.
— Нет, мы сразу договорились: оба работаем — делим всё поровну.
— А у меня ощущение, что Артём уверен: раз квартира моя, значит и порядок — тоже моя забота. А я ведь тоже устаю… Может, после свадьбы он изменится, — неуверенно сказала Лиза.
— Скорее наоборот, — усмехнулась Светлана.
Сомнения усилились, когда Артём предложил познакомить её с семьёй.
— Родители зовут нас на ужин. Хотят увидеть тебя до ЗАГСа, — сообщил он.
— Давай, — согласилась Лиза. Ей было важно посмотреть, каким он бывает с близкими.
На следующий день их тепло встретили родители Артёма и его сестра Нина. За столом царила дружелюбная атмосфера, но Лиза быстро заметила: рядом с родными Артём вёл себя иначе — требовательно и высокомерно.
— Мам, замени тарелку, и ложку тоже, — командовал он, и мать тут же вставала.
Когда же родственники вручили Лизе подарок — современный робот-пылесос, — она искренне обрадовалась.
— Это слишком, — смутилась она.
— Мы хотели сделать тебе приятное, — улыбнулась мать Артёма.
Но сам Артём нахмурился:
— Зачем такие траты? Абсолютно бесполезная вещь. Лучше бы мне эти деньги отдали.
— Для тебя — бесполезная, а для хозяйки — отличный помощник, — резко ответила Нина.
— Да Лизе не трудно и самой полы мыть. Это даже полезно. Женщины вообще склонны к набору веса, а уборка держит в форме, — заявил Артём.
В комнате повисла тишина.
— Конечно, — язвительно сказала сестра. — Ты-то у нас слишком хрупкий, чтобы тряпку взять.
Все посмотрели на Лизу. Она глубоко вдохнула:
— Артём иногда помогает… но к полноте я не склонна. И за подарок вам большое спасибо. Я давно о таком мечтала.
По дороге домой они молчали. А вечером Лиза сказала прямо:
— Я передумала. Со свадьбой мы торопимся.
— Либо женимся, либо расходимся! — выкрикнул Артём.
— Тогда расходимся, — тихо, но твёрдо ответила она.
Он ушёл, хлопнув дверью. Позже Лиза заметила, что коробка с пылесосом исчезла.
«Хорошо, что он забрал только технику, а не годы моей жизни», — подумала она.
Иногда именно такие моменты вовремя открывают глаза.