Свое название птица-секретарь получила благодаря гребням на затылке, похожим на перья, как у клерков 18 века.
Эта птица знаменита еще одной отличительной чертой — длинными и выдающимися ресницами.
Секретарь — крупная африканская птица, которая находится в прямом родстве с орлами и ястребами.
Брайан Коннолли является фотографом природы уже почти 15 лет, но даже его впечатляет эта птица. Он говорит:
“Из того, что я видел, птица-секретарь действительно уникальна. Эти экзотические птицы охотятся на змей, топча их своими мощными ногами и когтями”.
Не позволяйте внешнему виду этих симпатичных птиц обмануть вас, они плотоядные хищники и питаются разнообразной добычей.
Они способны убивать змей на африканских пастбищах. Они охотятся на большую часть своей добычи пешком, что не похоже на многих хищных птиц.
Но их рацион не ограничивается только змеями. Они питаются ящерицами, грызунами, земноводными и даже птичьими яйцами.
Если добыча достаточно мала, она съедается целиком.
“Сложности, связанные с фотографированием птиц-секретарей, схожи с задачами любого фотографа дикой природы. Они быстро двигаются, и получить их снимки в фокусе всегда непросто”.
Честно говоря, эти птицы настолько красивы, что вы не подумаете, что это дикие хищные птицы.
Еще они огромны, их рост может достигать от 125 до 155 см, а вес — почти 4 кг. Размах их крыльев составляет примерно 210 см.
У них очень длинные и сильные ноги, которые они используют для борьбы с добычей. Вместо хватательных пальцев, которые есть у большинства птиц, у них клещевидные пальцы.
Они предпочитают открытые луга и саванны с большим количеством деревьев. Они также предпочитают низкую траву, чтобы облегчить охоту.
Гнезда птиц-секретарей огромны, диаметром до 150 см.
Их ухаживание включает в себя взаимную демонстрацию преследования друг друга, в то время как их крылья расправлены вверх и назад, как во время охоты.
Этой потрясающей хищной птицей восхищаются по всей Африке, в основном благодаря ее поразительной внешности и способности справляться с вредителями и змеями.
Она даже изображена на гербе Судана и гербе Южной Африки.
