— К психологу, — договорил Алексей Сергеевич, будто боялся, что, произнеся это вслух, разрушит хрупкое перемирие. — Мы слишком далеко отошли друг от друга, Наталья. Но я всё ещё хочу быть рядом с тобой. Хочу попробовать всё вернуть. Или хотя бы понять, как нам жить дальше.
— Я тоже хочу, — тихо ответила она. — Правда хочу.
Он услышал эти слова и вдруг ясно понял: прежней их жизнь уже не будет. В какую сторону всё повернёт, Алексей Сергеевич не знал. Хотя, наверное, всё-таки знал. В лучшую. Иначе просто не могло быть.
— То есть ты всё-таки уходишь с работы? — Полина посмотрела на подругу так, словно ответ был очевиден заранее.
— Ухожу, — Марина медленно кивнула. — Я люблю его. А он… он любит свою жену.
— Марина, ты не его любишь, — негромко возразила Полина. — Ты вцепилась в ощущение надёжности. Он для тебя как стена, за которой можно спрятаться от всего. Вот и всё.
Марина не стала спорить. Она задумчиво провела пальцем по краю чашки и отвела взгляд.
— Может, ты и права… Лучше расскажи, как тогда прошло твоё свидание. Кошмар, столько времени прошло, а я только сейчас вспомнила спросить.
Полина усмехнулась.
— Даже не знаю, как это назвать. Сначала казалось, что всё неплохо. Он позвал меня в ресторан, причём в дорогой. Я предлагала просто пройтись или посидеть где-нибудь в обычном кафе, но он так уверенно настаивал, что я решила: раз уж сам тащит меня туда, значит, и платить собирается он.
— Но не заплатил? — сразу догадалась Марина. — А ты, конечно, заранее ничего не уточнила?
— Не уточнила, — Полина поморщилась. — Ну как об этом спрашивать? Неловко же. В итоге счёт мы разделили пополам. И я до сих пор на себя злюсь.
— Из-за чего?
— Потому что я заказала почти ничего, а он устроил себе настоящий пир. Когда принесли счёт, он спокойно взглянул на сумму, поделил её на два и попросил меня перевести мою часть. И я перевела! Вместо того чтобы сказать: «Нет, дорогой, я оплачиваю только то, что сама съела». Понимаешь? Я промолчала, потому что мне стало неудобно. Но самое неприятное случилось потом.
— Не говори, что тебе ещё и за него пришлось платить, — ахнула Марина.
— Нет, не за него, — Полина горько усмехнулась. — Он достал подарочный сертификат на приличную сумму и оплатил им весь ужин. Немного, правда, добавил сверху, но совсем мелочь. В итоге он поел почти за ноль гривен, ещё и мои деньги получил.
Марина растерянно молчала. Подходящих слов не находилось.
— А потом он ещё звонил, — продолжила Полина. — Звал встретиться снова. На этот раз уже в парк, просто погулять. И был искренне удивлён, когда я отказалась. Сказал, что думал, будто понравился мне. Самое смешное, что он действительно мне понравился. До того самого похода в ресторан.
— И что теперь? — спросила Марина.
Полина рассмеялась, уже легче, почти по-настоящему.
— Что-что? Жить дальше. Всё, что с нами происходит, зачем-то нужно. Мне повезло, что я быстро поняла, какой он на самом деле. А тебе повезло, что ты вовремя узнала: твой нейрохирург любит свою жену.
Марина медленно кивнула.
— Ты права, Полина. Правда права. Не знаю почему, но я всё равно уверена: у нас с тобой всё будет хорошо.