Галина заметно приободрилась, словно услышала подтверждение своей правоты.
— Вот видишь, Оленочка, можно же спокойно договориться.
— Разумеется, можно, — ответила я тем же ровным тоном.
Они вышли почти умиротворённые. У порога Галина назидательно добавила:
— Женская мудрость приходит с годами. Главное — чтобы не запоздала.
— Согласна, — кивнула я. — Иногда она появляется вместе с платёжкой.
Смысл моей фразы до неё не дошёл. А вот мне стало окончательно ясно, что происходит.
Поздно вечером Тарас вернулся с выражением человека, который уверен, что держит ситуацию под контролем. В коридоре он нарочито громко бросил ключи на консоль — так, чтобы звук подчеркнул его значимость.
— Завтра в семь заеду за мамой. Подготовь ей место, — распорядился он.
— Уже подготовила.
— Вот и отлично.
— Только не здесь.
Он замер и медленно повернулся ко мне.
— В смысле — не здесь?
Я спокойно вынула из ящика письменного стола белый конверт и положила перед ним. Ни драматических жестов, ни повышенного тона. Просто плотная бумага без подписи.
— Что это ещё?
— Договор аренды комнаты.
— Какой комнаты?
— В квартире твоей мамы.
Несколько секунд он просто смотрел на меня, не улавливая сути. Редкое зрелище — взрослый мужчина, который мгновенно теряет статус «главы семьи» и превращается в растерянного школьника у доски.
— Я сегодня связалась с Оксаной Петровной, уточнила адрес её «ремонта», потом позвонила мастеру. Работы стартуют через три недели. Не завтра и не послезавтра.
Тарас побледнел буднично, без театральности — как человек, у которого на кассе вдруг отклонили карту.
— Ты разговаривала с мастером?
— Да. Вполне приятный специалист. Сказал, что материалы ещё даже не закуплены.
В этот момент входная дверь щёлкнула — и на пороге появилась сама Оксана Петровна. Ключ она открыла своим.
Отдельная история — этот «запасной» ключ. Когда-то Тарас вручил его матери «на всякий случай». Почему‑то этот случай стабильно совпадал с моими неудобствами.
За свекровью стояла Галина Ивановна, а рядом — два увесистых чемодана. Они выглядели так уверенно, будто уже распределили полки в шкафу.
— Мы решили не откладывать, приехали пораньше, — бодро объявила Оксана Петровна.
Я протянула руку и спокойно забрала у неё ключ.
— Спасибо, что принесли.
— Это вообще-то мой ключ!
— Был.
— Олена, ты переходишь границы! — наконец прорезался голос у Тараса.
— Я лишь делаю то же самое, что вы планировали сделать со мной. Только открыто.
Галина Ивановна неодобрительно поджала губы.
— Невестка, не перебарщивай.
— Галина Ивановна, вам тоже стоит это услышать. Завтра утром сюда приедет мастер менять замки. Сегодня Тарас собирает свои вещи и едет к маме. Раз уж решения принимаются без меня, логично, что жить вы будете вместе.
Тарас усмехнулся, но в его улыбке не было уверенности.
— То есть ты меня выгоняешь?
— Нет. Я возвращаю тебя туда, где за тебя всё решают.
Оксана Петровна вспыхнула:
— Я сына не для этого растила!
— А для чего? Чтобы он жил в квартире жены и заселял туда мать без её согласия?
— Это временно!
— Тем проще. Временно он поживёт у вас.
Галина вдруг уже не так бодро вмешалась:
— Оксана, а куда ты его поселишь? У тебя же одна спальня, и ремонт через месяц начинать собиралась.
— На диван,