— Пока не поздно, образумься! — захлебываясь слезами, выдавила Наталья Сергеевна. — Завтра у вас регистрация, но ведь еще не все потеряно. Позвони, скажи, что заболел. Или что передумал. Придумай что угодно, только не иди туда!
— Мам, ты вообще понимаешь, что говоришь? — растерянно произнес Денис. — Я люблю Дарью. Завтра мы становимся мужем и женой. Зачем ты среди ночи устраиваешь этот спектакль?
— Любишь? — голос Натальи Сергеевны сорвался и стал тонким, почти визгливым. — Да кого там любить? Она же расчетливая до последней косточки! Голая как сокол, без приданого, из старой хрущевки! Что у нее есть? Диплом экономиста да одни красивые разговоры. Она тебя обчистит, высосет из тебя все силы, поселится в твоей квартире, а потом выставит тебя дураком!
— Мама, хватит! — резко перебил ее Денис. — Дарья работает, сама себя обеспечивает.
— Да что она там зарабатывает? Смешные копейки! Денис, открой глаза, она тебе не ровня. Я лучше поперек порога в РАГСе лягу, но к этой вертихвостке тебя не подпущу. Не позволю тебе своими руками сломать себе жизнь!
Тогда Дарья бесшумно отступила назад, в темноту балкона, а потом вернулась в комнату. Когда Денис пришел домой — бледный, дерганый, с потухшим взглядом, — она не произнесла ни слова. Проглотила обиду, спрятала ее глубоко, лишь бы не отравить день, которого они оба так ждали.
Но едва это воспоминание отступило, как на его место тут же поднялось другое — двухлетней давности. Тогда они с Денисом почти полгода откладывали каждую гривну на отпуск. Мечтали о море, считали расходы, отказывали себе в мелочах. И вот за семейным ужином с радостью сообщили Наталье Сергеевне: нужная сумма наконец собрана, завтра утром они едут в туристическое агентство оплачивать путевки на побережье.
Поздно вечером они сидели рядом на диване, поставив ноутбук на колени. Уже в который раз открывали фотографии гостиницы, рассматривали бассейн, номера, пляж, будто хотели заранее прожить каждый день будущего отдыха.
— Агентство открывается в десять, — Денис довольно потянулся и захлопнул ноутбук. — Сразу оплачиваем, и все. Еще неделя — и мы у моря.
В ту же секунду его телефон резко зазвонил. На экране появилось: «Мама». Денис ответил, и лицо у него почти мгновенно стало мертвенно-бледным.
— Денисочка… — из динамика донесся сдавленный, прерывистый стон Натальи Сергеевны. — Сердце… так давит… воздуха не хватает…
— Мам, ты скорую вызвала? — Денис вскочил с дивана так резко, что едва не смахнул ноутбук на пол.
— Вызвала… уже полчаса назад… сказали, машин нет, ждите… — прошептала она трагическим, почти угасающим голосом. — Сынок… не оставляй меня одну… я эту ночь не переживу… мне страшно…
— Мамочка, держись! Дверь открой, я уже бегу! — Денис, путаясь в штанинах, судорожно натягивал джинсы.
— Денис, давай я частную скорую вызову! — Дарья бросилась в коридор за своим телефоном. — У меня приложение есть, они минут за десять приедут с мигалками!
— Какая еще частная скорая, Дарья? — резко обернулся он. — Маме плохо, ей нужен я, а не какие-то чужие люди в белых халатах. Все, я поехал. Позвоню, когда доберусь.
О поездке, конечно, в тот момент уже никто не думал. Денис всю ночь просидел возле материнской кровати, а покупка путевок сама собой отложилась на неопределенный срок.
Утром он позвонил совершенно разбитым голосом. Сказал, что маме вроде бы полегчало, она наконец уснула, а он поедет от нее сразу на работу. Дарья отпросилась на полдня, сварила легкий куриный бульон и отправилась к свекрови проведать «тяжелобольную».
Дверь она открыла своим ключом почти беззвучно. И первое, что почувствовала, был густой, аппетитный запах жареных пирожков. Дарья остановилась в прихожей, прислушалась и через щель приоткрытой кухонной двери увидела Наталью Сергеевну. На щеках у той алел здоровый румянец, глаза блестели, а в руке она держала рюмку и весело чокалась с тетей Жанной.
— Наташа, ну а как же их путевки? — сокрушенно причитала тетя Жанна, откусывая пирожок. — Они ведь так на море собирались, полгода деньги откладывали.
— Ой, ничего с ними не сделается, переживут! — легко отмахнулась «умирающая» и залпом выпила. — Какое им сейчас море, Жанночка? Я их очень вовремя остановила. Нечего молодым деньги по курортам раскидывать, когда у матери коридор давно ремонта просит. Теперь Денис эти накопленные гривны мне на стройматериалы отдаст, он ведь сам обещал помочь.
— Наташа, ну ты артистка, конечно… — ахнула тетя Жанна, снова потянувшись за пирожком. — А что же тогда с твоим сердечным приступом?