— Надеюсь, Дмитрий уже ввел тебя в курс дела? — продолжила она, не дожидаясь моего ответа. — С сегодняшнего дня в этом доме вводится жесткий режим экономии. Я вчера бегло просмотрела ваши счета за электричество… Вы тут что, прожекторы по ночам включаете?
— Доброе утро, Галина Сергеевна. Проходите, пожалуйста, — я сделала шаг в сторону, освобождая ей дорогу. — Да, Дмитрий мне все рассказал. Я полностью готова к конструктивному взаимодействию.
Свекровь смерила меня внимательным, подозрительным взглядом, будто пыталась понять, где подвох. Но возражать не стала. Разместив свои сумки в гостевой, она почти сразу объявила сбор на кухне — назвала это «семейным финансовым совещанием».
— Значит так, — Галина Сергеевна с видом главного бухгалтера положила перед собой клетчатую тетрадь, раскрыла ее на чистой странице и несколько раз стукнула ручкой по столу. — Для начала, Марина, выкладывай сюда все банковские карты. И наличные тоже, если имеются.
Я без лишних вопросов открыла кошелек и достала единственную карту — ту, куда официально приходила моя небольшая ставка, составлявшая примерно четверть от того, что я зарабатывала на самом деле. Из наличных нашлось около двухсот гривен. Их я тоже аккуратно положила рядом.
— И это всё? — Галина Сергеевна с недоверием повертела карту между пальцами.
— До последней гривны, — спокойно сказала я, глядя ей прямо в глаза. — Ровно как вы просили.
— Ладно. ПИН-код запишешь мне отдельно. А теперь слушай внимательно новые правила, — она поправила очки и принялась диктовать, будто зачитывала постановление. — За продуктами отныне хожу я. Никакой красной рыбы, никаких сыров с плесенью, никаких йогуртов по цене половины ужина. Будем питаться нормально: крупы, овощи по сезону, курица. Мясо — максимум по выходным. Гардероб в этом году не обновляем, у тебя шкаф и так ломится от вещей. Косметика тоже под запретом. Используй то, что уже куплено. А хочешь ухаживать за лицом — огурцы нарежь, дешево и полезно.
Дмитрий сидел рядом и энергично поддакивал, напоминая игрушечную собачку, которая кивает головой на кочках.
— Мама все правильно говорит, Марин. Нам просто нужно немного потерпеть. Зато потом накопим на отличный внедорожник!
— А коммуналку тогда как оплачивать будем? — с самым невинным видом уточнила я.
— С твоей карты, разумеется, — совершенно спокойно ответила Галина Сергеевна, даже не моргнув. — Зарплата Дмитрия должна уходить в резервный фонд. Деньги будут лежать у меня на счете, так надежнее. Чтобы у вас не возникало соблазна их растрясти.
Получалось даже интереснее, чем я предполагала. Их самоуверенность, жадность и убежденность в собственном праве распоряжаться моей жизнью переходили все границы. Но именно это только укрепляло меня в принятом решении.
— Как скажете, Галина Сергеевна, — покорно произнесла я и опустила глаза, чтобы никто не заметил моей усмешки.
Так в нашей квартире началась эпоха «разумных ограничений». Свекровь взялась за дело с таким азартом, будто спасала семейный бюджет от неминуемой катастрофы. В коридоре она выкрутила часть лампочек, заявив, что «и одной достаточно, не во дворце живем». Чайный пакетик использовался по три раза, пока кипяток окончательно не переставал менять цвет. На ужин почти каждый вечер появлялись разные версии макарон с жидкой подливой из лука и моркови.
Дмитрий первые дни бодрился и рассуждал о пользе простой еды. Но уже к концу недели стал все чаще открывать холодильник и с тоской смотреть на одинокую кастрюлю перловки, будто надеялся, что внутри чудом появится что-нибудь съедобнее.
Я же наблюдала за происходящим почти с удовольствием. После работы я заезжала в любимое кафе, спокойно ужинала, пила хороший кофе, а потом отправлялась туда, где меня ждала моя настоящая жизнь.
Сюрприз я готовила не за один день. Примерно полгода назад я окончательно поняла: наш брак держится на честном слове и привычке. Дмитрий не стремился ни к развитию, ни к семье, ни к детям. Его волновали только личный комфорт и впечатление, которое он производил на друзей. Последним ударом стало то, что он без спроса снял деньги с нашего общего счета, куда мы откладывали на отпуск, и купил себе игровую приставку вместе с огромным телевизором. На мои вопросы он тогда ответил, что после «тяжелой работы» ему необходимо отдыхать.
Именно после этого я перестала сомневаться. Я нашла великолепную квартиру в новом жилом комплексе с видом на реку: просторную, светлую, со свободной планировкой и большими окнами. Купила ее на собственные накопления и оформила сделку так, чтобы Дмитрий не имел к этой недвижимости никакого отношения. Последние месяцы там шел дизайнерский ремонт по моему собственному проекту.