Пока я возилась с замком тамбурной двери, Наталья вдруг выкинула совершенно бесстыдный номер.
Сообразив, что давить на жалость и устраивать спектакль уже бесполезно, она юркнула у меня за спиной и резким движением дернула на себя верхний ящик комода — тот самый, где у нас обычно лежали ключи. Видимо, решила не просить, а просто забрать, раз уж считает себя вправе.
Андрей успел перехватить ее запястье буквально на полпути. Крепко, резко, без малейшего намека на шутку.
— Вернула обратно, — сказал он таким тоном, от которого в прихожей будто похолодало. — И шагом к двери.
— Вы вообще нормальные?! — взвизгнула Наталья и метнулась поближе к матери. — Мы уже всем сказали, что приедем на новом джипе! Как мы теперь людям в глаза смотреть будем?
Курьер тем временем сунул мне объемный пакет, дождался подписи и, уловив атмосферу, испарился с такой скоростью, будто доставлял не чехлы, а гранату без чеки.
Валентина Сергеевна впилась взглядом в чек, приколотый к упаковке.
— Двадцать тысяч гривен за какие-то тряпки?! — ее голос сорвался почти на писк. — Да ты деньги на ветер швыряешь! Родным детям помочь не можете, зато на ерунду тратитесь!
— Раз уж вы такие жадные, знать я вас больше не желаю! — торжественно объявила она, вытягиваясь в струнку. — И дачу в Смеле я перепишу на Наталью! А ты, Андрей, без наследства останешься! Запомните мне это!
Свекровь стояла так, будто сейчас выносила приговор целой династии. Пыталась выглядеть грозной вершительницей судеб, но выходило смешно: ее «наследство» представляло собой перекошенный домик на шести сотках сырой земли, где даже комары, кажется, жили с тоски.
— Прекрасное решение, мам, — совершенно серьезно отозвался Андрей. — Только вместе с дачей сразу оформи на Наталью тазик под дырявую крышу, очередь к колонке и три мешка прошлогодней известки.
Он невозмутимо добавил:
— Пусть теперь ее муж каждые выходные спасает этот картофельный курорт от потопа. Меня туда больше не заманить.
— Скрутим пробег! Скрутим пробег! И химчистку за ее счет! — вдруг выдал из гостиной Игорь длинную, идеально отрепетированную фразу.
И снова — точь-в-точь Натальиным голосом.
После этих слов попугай окончательно похоронил их великолепный план.
— Какая… какая умная птичка. Наверное, фильмов насмотрелась.