Именно о таком зяте родители Валерии точно не мечтали. Они никак не могли понять, где их дочь умудрилась найти этого простоватого Артёма. Даже имя, по их мнению, звучало странно, да и внешний вид оставлял желать лучшего: одет как попало, держится неловко, манер почти никаких. Настоящий грубоватый парень с окраины жизни. А Валерия рядом с ним, наоборот, словно расцветала и смотрела на него с таким счастьем, будто никого лучше на свете не существовало.
— Видимо, в личной жизни он хорош, — с важным видом заметила старшая дочь Полина.
Родители тут же одарили её возмущёнными взглядами, давая понять, что подобные замечания за столом совершенно неуместны.
Пышного торжества молодые не захотели. Вместо шумной свадьбы они выбрали скромную встречу в семейном кругу, чтобы близкие могли спокойно пообщаться и познакомиться. Родители Артёма приехали из небольшого провинциального городка: отец всю жизнь работал крановщиком, а мать уже второй год находилась на пенсии.
Разговор, однако, не клеился. Общих тем между семьями почти не оказалось. Отец Валерии занимал солидную должность, мать считалась человеком искусства и хорошо разбиралась в живописи. Поэтому громкие тосты, простые шутки и чересчур эмоциональные реплики Артёмова отца воспринимались ими как отсутствие воспитания. Ни тонкости, ни вкуса, ни умения вести себя в приличном обществе. И сын, как им казалось, недалеко ушёл. Разве что молчаливый, да ещё с дипломом — всё-таки они с Валерией вместе окончили университет.
Валерия постоянно убеждала родителей, что Артём умный, способный и у него большое будущее. Отец ещё мог считать это серьёзным достоинством, но мать оставалась непреклонной: такой муж их дочери не подходит. По её мнению, он был ниже Валерии во всём, а значит, рано или поздно она сама поймёт, какую ошибку совершила.
Полина только насмешливо фыркала и говорила, что не стоит тратить лучшие годы на очевидное. Мол, и без долгих проверок видно: рядом с Валерией обычный серый провинциал, ничего особенного.
Напряжение в доме появилось ещё до свадьбы. Валерия объявила, что первое время они с мужем поживут у родителей, пока не смогут купить собственное жильё. Родители Артёма обещали помочь с первым взносом по ипотеке, а дальше молодые собирались справляться сами.
Но тут Полина внезапно заявила, что переезжает к своему Антону. Жениться он её не звал, зато жить вместе предлагал давно. В семье сразу вспыхнул новый конфликт. Родители были категорически против, чтобы старшая дочь уходила к этому легкомысленному музыканту, у которого квартира напоминала проходной двор. Полина же отрезала, что обсуждать тут нечего.
— Я не собираюсь жить под одной крышей с чужим мужчиной, — резко заявила она.