— Вы сейчас серьёзно? — голос Марины сорвался, но не от обиды и не от слёз. В нём звенела злость, долго сдерживаемая и наконец прорвавшаяся наружу. — Мы готовились к этой поездке полгода. Билеты уже на руках. Гостиница оплачена.
— За гостиницу деньги вернут, — невозмутимо произнесла свекровь, лениво помешивая чай, словно обсуждала не чужую мечту, а прогноз погоды на завтра. — А сейчас средства нужнее семье. У Дарьи свадьба.
Андрей не сказал ни слова. Он сидел рядом с матерью, уткнувшись взглядом в тарелку, где так и лежал нетронутый кусок пирога. И это его молчание ранило Марину сильнее, чем любая грубость.
— У вашей дочери, — с усилием выговаривая каждое слово, сказала Марина, — есть жених. Есть его родители. Вот пусть они вместе и думают, как устраивать торжество. Почему это должно оплачиваться из моих денег?
— Из твоих? — свекровь чуть приподняла брови. — Марина, ты вообще-то замужняя женщина. В семье не бывает «моё» и «твоё», всё общее. А раз тебе выпала такая удача с премией, то не помочь близким было бы просто грехом.
Марина смотрела на сидевшую напротив женщину и впервые за три года брака ощутила, как привычная опора под ногами предательски уходит. Она перевела глаза на мужа, надеясь хотя бы на один взгляд, на жест, на попытку встать рядом с ней. Но Андрей так и продолжал рассматривать свою тарелку.
В тот вечер Марина ещё не представляла, к чему приведёт этот разговор. Она не знала, что спустя месяц в доме родителей Андрея её имя будут произносить с открытым презрением, что телефон перестанет звонить, а семейный чат в мессенджере внезапно исчезнет из списка, будто её оттуда вычеркнули без объяснений и прощаний. И уж тем более она не знала, состоится ли их с Андреем долгожданная поездка в Китай.
Но всё началось гораздо раньше.
За полгода до этого Марина устроилась на новое место — в компанию, куда попасть удавалось далеко не каждому, а удержаться там было ещё труднее. Первое время она возвращалась домой поздно вечером: разбиралась в непривычных рабочих схемах, изучала клиентскую базу, вникала в мелочи, которые для старых сотрудников уже давно стали чем-то очевидным.
Андрей тогда старался её поддерживать. Если она задерживалась, он сам готовил ужин. Не ворчал, когда по субботам она открывала ноутбук и дописывала отчёты. Они казались Марине той самой парой, где люди действительно умеют быть командой и подставлять друг другу плечо.
— Ты вытянешь, — говорил Андрей, целуя её в волосы. — Ты ведь всегда справляешься.
И она действительно справилась. Даже больше — сделала то, чего от неё никто не ждал.
Среди клиентов, которых компания давно пыталась заполучить, был один крупный заказчик. До прихода Марины с ним годами вели переговоры, но всё топталось на месте: встречи переносились, условия не устраивали то одну, то другую сторону, договор снова и снова откладывали. Марина взялась за этот проект с таким упорством, будто от него зависело её будущее. Она подняла старую переписку, изучила все возражения, поняла, чего заказчик опасается и чего на самом деле ждёт. Потом полностью переделала коммерческое предложение — не под сухие формальные пункты, а под настоящую проблему клиента.
Через несколько месяцев договор был подписан. Серьёзный, долгосрочный, именно из тех, о которых руководство говорит на общих собраниях с особым выражением лица.
Директор сам пригласил Марину к себе в кабинет.
— Такими людьми не разбрасываются, — сказал он, крепко пожимая ей руку. — Премия будет хорошая. И вы её честно заработали.
Когда Марина открыла расчётный лист и увидела сумму, у неё на мгновение перехватило дыхание. Она сидела перед монитором и улыбалась — широко, почти по-детски, как улыбаются, когда внезапно получаешь то, о чём давно мечтал, и ещё не успеваешь поверить, что это происходит на самом деле.
Первым делом она набрала Андрея.
— Мы летим в Китай, — выпалила она вместо приветствия. — Без переносов. По-настоящему.
Андрей столько раз рассказывал ей о горах Чжанцзяцзе, о старых улочках с фонарями, о необычной еде, которую видел только на фотографиях в интернете. Эта поездка давно стала их общей мечтой — ещё с тех времён, когда они только встречались и, лёжа на продавленном диване в его съёмной квартире, строили планы на будущую жизнь.
— Правда? — в его голосе зазвенела радость. — Марина, ты сейчас не разыгрываешь меня?
— Я уже выбираю билеты, — рассмеялась она.
Вечером они устроились на кухне, разложили перед собой распечатанный маршрут и начали спорить, мечтать, перебивать друг друга, будто снова стали влюблёнными подростками. Марина давно не видела Андрея таким оживлённым: глаза у него сияли, он всё время брал её за руку, словно проверял, что всё это происходит наяву, а не во сне.