— Де… Денис… — Ирина побледнела так, будто из неё разом ушла вся кровь. — Всё совсем не так… Ты неправильно понял…
В этот момент в прихожую вышел Максим. Лицо у него было недовольное, брови сведены.
— Что здесь происходит? — резко спросил он.
Ирина торопливо заговорила, цепляясь за первое попавшееся объяснение:
— Максим — мой сотрудник. Правда ведь, Максим? У него кот… Я просто привозила Полину посмотреть на кота. Детям полезно бывать рядом с животными, общаться с ними… Ну ты же понимаешь…
Максим перевёл сердитый взгляд на Дениса.
— А вы вообще кто такой?
— Отец Полины, — ровно ответил Денис. Он уже успел справиться с первым ударом и говорил спокойно. — И я приехал забрать свою дочь. А что касается Ирины…
Он коротко посмотрел в её сторону.
— Пусть остаётся здесь сколько угодно. Мне всё равно.
Потом он повернулся к жене и холодно приказал:
— Собери вещи Полины. Сейчас. У тебя десять минут.
Ирина оглянулась на Максима, на свекровь, на мужа, но возражать не решилась. Слишком очевидным было всё происходящее. Через несколько минут она молча вынесла маленький рюкзак дочери и протянула Денису.
— Заявление на развод подам я, — бросил он напоследок.
Он помог Полине одеться, взял её на руки и вышел из квартиры. Пока они спускались, Людмила Павловна рассказала сыну всё, что успела выяснить, а заодно дала номер воспитательницы. Позже та подтвердила: мужчина на серой машине действительно появлялся возле детского сада не один раз. Да и сама Полина, уже по дороге домой, невинно поведала отцу столько подробностей, что сомнений больше не осталось.
Вечером, когда девочку уложили спать, Ирина приехала на такси. К Полине её не пустили.
— Денис! — заговорила она быстро, почти задыхаясь. — Я не знаю, что твоя мать успела тебе наговорить, но Максим мне никто! Честное слово, никто!
— Ирина, — устало произнёс Денис, — ты сейчас рассказываешь мне про коллегу, кота и заботу о ребёнке. А теперь представь, что это я возил бы нашу дочь к какой-нибудь женщине, скрывал бы это от тебя, а потом объяснял всё её кошкой. Ты бы поверила?
— Это всё твоя мать! Она специально!
— Я звонил воспитательнице, — перебил он сухо. — Она всё подтвердила. Полина тоже многое рассказала. Это тоже моя мать устроила?
Ирина опустила глаза и промолчала.
— Уходи, — сказал Денис. — Живи где хочешь и с кем хочешь. Я только надеюсь, что ты больше не будешь попадаться мне на глаза — ни до развода, ни после.
Ирина уехала.
На следующий день Денис подал документы на развод. Вскоре их брак был расторгнут официально. Полина осталась жить с отцом, а Людмила Павловна, как и прежде, помогала сыну растить внучку.