Заодно она решала рабочие вопросы и шаг за шагом обустраивала новое, уже никем не контролируемое пространство.
В конце концов родственники, переглянувшись и набравшись смелости, потянулись в гостиную цепочкой, будто на семейный суд.
Тайна, о которой молчали все
Они окружили диван плотным кольцом и почти хором стали требовать объяснений. Наталья медленно выдохнула, выключила телевизор, села поудобнее и внимательно посмотрела на каждого из тех, кто еще недавно считал ее удобным источником денег. Затем она произнесла фразу, после которой воздух в комнате словно промерз насквозь.
Она сказала, что презирает их. Всех до единого.
Ирина Сергеевна тут же прижала ладони к груди, будто ее смертельно оскорбили, и сдавленно ахнула. Как Наталья смеет так разговаривать с родными людьми? Что они ей такого сделали?
И тогда Наталья без крика, без слез и без дрожи в голосе рассказала, что произошло два месяца назад.
В тот вечер она возвращалась после работы. Дорога проходила мимо дорогого ресторана с огромными стеклянными окнами. Скользнув взглядом по залу, она вдруг заметила за одним из столиков Андрея. Он был не один. Напротив сидела молодая женщина, и Андрей смотрел на нее так, как давно уже не смотрел на собственную жену. Наталья вошла внутрь, заняла место в стороне, где ее было трудно заметить, и очень быстро поняла, что происходит.
Но измена оказалась не самым болезненным ударом. Наталья не устроила сцену посреди ресторана. Она поступила иначе: обратилась к частному детективу. И вскоре узнала правду, которая окончательно выжгла в ней последние остатки прежней привязанности.
Выяснилось, что о Полине знали все.
Знала свекровь. Знал свекор. Знали зять и невестка. А самое страшное — об этом были осведомлены ее родные дети, Артём и Юлия.
Все эти люди спокойно улыбались Наталье в лицо, принимали от нее щедрые суммы, ездили отдыхать за ее счет, решали свои проблемы ее деньгами, а за спиной прикрывали похождения Андрея. Ни один человек не счел нужным сказать ей правду. Ирина Сергеевна даже одобряла роман сына, рассуждая, что «мальчику» тоже нужен праздник, ведь он устает рядом с такой сильной и требовательной женой. Дети же предпочитали молчать из страха: вдруг при разводе мать перекроет им доступ к своему неиссякаемому кошельку.
Именно поэтому Наталья купила дом своей мечты не где-то далеко, а в том самом садовом товариществе, куда постоянно ездила свекровь. Она хотела, чтобы Ирина Сергеевна первой увидела этот особняк и захлебнулась завистью.
Попытка договориться
После ее слов в гостиной стало настолько тихо, что отчетливо раздавалось тиканье настенных часов. Первой пришла в себя свекровь. Почувствовав, что дело принимает опасный оборот, она мгновенно сменила тон. В голосе появилась сладость, лицо расплылось в фальшивой покорности. Ирина Сергеевна принялась уверять, что всё можно исправить, что Андрей немедленно порвет с Полиной и больше даже близко к ней не подойдет. Сам Андрей, осознав, что вместе с женой от него уплывают и миллионы, закивал так отчаянно, будто от этого зависела его жизнь.
Он начал сбивчиво просить прощения, уверял, что ради семьи готов отказаться от этой своей «глупой ошибки».
Наталья лишь холодно усмехнулась:
— Не хочу отнимать у мужа такое редкое счастье.
Когда стало ясно, что жалость на нее больше не действует, родственники пустили в ход последний довод. Свекор напомнил о роскошной квартире в центре Киева. Они ведь оформили ее в ипотеку, внесли совсем небольшую первую сумму, а платить предстоит еще целых десять лет. Если Наталья перестанет помогать, пожилые люди просто не вытянут эти платежи.
Наталья устало зевнула и спокойно ответила, что их финансовые трудности больше не имеют к ней никакого отношения.