— На улице мы не ночевали. У нас была возможность снять жильё.
— Вот именно! А тут — без оплаты!
Я медленно повернулась к нему.
— Артём, ты вообще понимаешь, как это звучит?
Он опустился на край кровати, будто разговор его уже утомил.
— Давай поступим разумно. Половину той суммы, что отдавали бы за съём, будем передавать моим родителям, а вторую половину — откладывать. Тебе ведь не так важно, где именно жить?
— Мне важно жить не под одной крышей с твоими родителями.
— Господи, Дарья, ну опять началось!
Спустя минут сорок я уже вызвала такси.
Наталья Сергеевна вышла в коридор, когда я обувалась. Провожала она меня с таким выражением лица, словно я собиралась уйти в ночь и спать на лавочке.
— И куда это ты собралась в такое время? — холодно спросила она.
— Домой.
— Смотри сама, Дарья. Потом обратно не просись. У нас тут не постоялый двор.
— Не попрошусь.
Свёкор даже не показался из комнаты.
Артём стоял возле двери, сцепив руки на груди.
— Через пару дней сама прибежишь, — бросил он напоследок.
Я промолчала.
Моя квартира встретила меня запахом залежавшейся мебели, тонким слоем пыли и жалобным поскрипыванием половиц. В ванной смеситель и правда работал через раз. На кухне одна дверца у шкафчика держалась почти на честном слове, а старенький холодильник гудел так, будто готовился к взлёту.
Я разложила на диване привезённое постельное бельё, подключила телефон к зарядке и впервые за два года легла спать без внутреннего напряжения.
Никто не открывал дверь в комнату. Никто не интересовался, почему у меня до сих пор горит свет. Никто не стоял над душой.
Утром я планировала найти сантехника.
Но в половине девятого в дверь позвонили.
На лестничной площадке стояли мужчина лет сорока, молодая женщина и маленькая девочка.
— Доброе утро, — сказал мужчина. — Мы квартиру пришли посмотреть. Артём договорился с нами на девять.
Я не сразу поняла, о чём речь.
— Какой ещё Артём?
— Ну… хозяин. Мы ему вчера предоплату перевели.
Мужчину звали Денис. Его жена, Юлия, держала за руку девочку лет пяти, которая с неподдельным интересом рассматривала мои домашние тапочки.
— Подождите, — произнесла я, чувствуя, как внутри всё неприятно сжимается. — Какую предоплату?
Денис достал телефон и открыл банковское приложение.
— Пятнадцать тысяч гривен. Вот перевод. Артём сказал, что жильё свободно, можно заселяться с первого числа. Мы приехали с женой, чтобы уже окончательно всё осмотреть.
У меня мгновенно похолодели пальцы.
— Артём не владелец этой квартиры. Собственница — я. И сдавать её я никому не собиралась.
Денис нахмурился.
— То есть как? Он сказал, что это квартира его семьи.
— Он мой муж. Но квартира досталась мне по наследству.
Юлия заметно побледнела.
— Денис, я же говорила, что сначала надо документы смотреть!
Выяснилось, что они уже сообщили своему арендодателю о переезде и должны были освободить прежнюю квартиру через две недели. Детский сад у дочки был совсем рядом, поэтому это жильё им идеально подходило.
Мне стало ужасно неудобно, хотя моей вины во всём этом не было.
Я пригласила их на кухню, достала документы на квартиру и при них набрала Артёма.
Он ответил сонным, недовольным голосом:
— Дарья, что случилось так рано?
— Артём, у меня сейчас стоят люди, которым ты сдал мою квартиру. Где их пятнадцать тысяч гривен?
В трубке повисло молчание.
— А… они уже пришли?
— Ты вопрос слышал?
— Я собирался тебе всё объяснить…
— Где деньги?
— Маме отдал. У неё платёж по кредитке был.
Я прикрыла глаза.
— Ты получил деньги за мою квартиру и отнёс их своей матери?
— Дарья, ну не начинай. Я же хотел с тобой потом договориться.
Денис стоял рядом и слышал весь разговор.
— Артём, — вмешался он жёстко, — верните предоплату сегодня. Иначе будем решать вопрос официально.
Тон мужа сразу изменился.
— Верну я, верну! Что вы сразу угрозами разговариваете?
После звонка Денис показал мне переписку.
Артём не просто между делом упомянул квартиру. Он отправил фотографии, указал сумму аренды, пообещал оформить договор и написал, что ключи передаст в день заселения.
И самое неприятное — снимки были сделаны ещё во время нашего первого осмотра этой квартиры.
Когда Денис с Юлией и дочкой ушли, я долго сидела на кухне, глядя в одну точку.
Потом набрала Наталью Сергеевну.
— Наталья Сергеевна, Артём передавал вам пятнадцать тысяч гривен?
— Передавал, — спокойно ответила она. — А что такого?
— Это деньги чужих людей. Он взял их за квартиру, которую не имел права сдавать.
— Дарья, ты опять раздуваешь из ничего трагедию. Сын хотел как лучше.
— Эти деньги нужно вернуть сегодня.
Свекровь недовольно фыркнула.
— Я их уже потратила. И вообще, я не обязана перед тобой отчитываться!
— Тогда пусть Артём срочно ищет, где взять сумму. Люди могут обратиться в полицию.
— Ой, хватит уже всех полицией пугать! Из-за пятнадцати тысяч гривен решила семью опозорить?
Я молча сбросила вызов.
К вечеру Денис написал, что Артём вернул предоплату.
А примерно через час позвонил сам муж.
— Ну что, довольна? Пришлось у Игоря занимать. Теперь ещё и ему должен.
— Зачем ты вообще взял эти деньги?
— Потому что думал, мы с тобой нормально договоримся!
— Ты уже договорился. Только почему-то не со мной.
Он выругался и бросил трубку.
На следующий день я вызвала мастера, чтобы поменять замок.
Старые ключи были у Артёма, а после истории с «арендаторами» я больше не хотела рисковать.
Мастер ещё не успел закончить работу, когда в дверь снова позвонили.
На пороге стояла Наталья Сергеевна.
В руках она держала большую хозяйственную сумку.
— Ну что, хозяйка, — произнесла она, проходя в прихожую так, будто пришла к себе. — Показывай, как устроилась.
Я не приглашала её войти, но она уже разулась и направилась прямиком на кухню.
— Господи, какой кошмар! — воскликнула свекровь, увидев старые шкафчики. — И ради этого ты от мужа ушла?
— Наталья Сергеевна, зачем вы приехали?
Она водрузила сумку на стол.
— Поговорить нормально, по-человечески. Артём всю ночь глаз не сомкнул, переживает. А ты из-за какой-то ерунды семью ломаешь.
— Он без моего разрешения сдал мою квартиру и взял за неё деньги.
— Ну взял. Так вернул же!
— После того как люди начали требовать возврат.
Свекровь раздражённо отмахнулась.
— Дарья, хватит уже цепляться. Мы с отцом всё обсудили и решили пойти тебе навстречу.
Я даже невольно заинтересовалась.
— И каким образом?
— Будете получать по десять тысяч гривен с аренды. Остальное — нам. Мы ведь тебе не чужие.
Я посмотрела на неё, не веря своим ушам.
— Вы сейчас серьёзно?
— А что не так? Тебе мало? Квартира всё равно досталась тебе даром. Ты ведь ничего за неё не платила.