— Как знаешь. Думаю, ей всё равно будет приятно. Моя мама обожает всякие сияющие штучки, просто вслух этого не говорит.
— Вот и хорошо, — Марина улыбнулась, стараясь отогнать неприятное послевкусие от его равнодушного тона.
На следующий день они поехали к Галине Сергеевне. Её квартира встретила их тёплым ароматом домашней выпечки и запахом натёртого до зеркального блеска паркета.
Сама именинница хлопотала возле накрытого стола. На ней была нарядная шерстяная кофта с мерцающей нитью, седые волосы лежали аккуратной волной, будто она провела перед зеркалом не меньше часа.
— Ну наконец-то мои пришли! — просияла Галина Сергеевна, поцеловала Дениса в щёку, а Марину крепко прижала к себе. — Проходите скорее, сейчас всё подам. Мариночка, ты совсем исхудала, наверное, на работе нормально поесть некогда?
— Ем, Галина Сергеевна, правда, — с улыбкой ответила Марина и поставила на тумбочку праздничный пакет. — Поздравляю вас с днём рождения. Это вам.
— Ой, ну зачем же вы опять тратились? — всполошилась свекровь, хотя глаза у неё сразу оживились. — Денис, ну скажи ей хоть ты!
— Мам, да открой уже, — Денис легко поцеловал мать в макушку и тут же направился к кухне, откуда тянуло таким запахом, что устоять было невозможно.
Галина Сергеевна, делая вид, что подарок принимает почти против воли, всё-таки взяла пакет. Она осторожно заглянула внутрь и достала изящную коробочку-открытку с тиснёным логотипом ювелирного салона.
— Какая красота! — всплеснула она руками, вертя футляр в пальцах. — А что же это такое?
— Откройте, — мягко подсказала Марина.
Свекровь приподняла крышку. Внутри, на шёлковой подложке, лежал пластиковый подарочный сертификат с переливающейся голограммой и суммой «2 000 грн».
— Сертификат… в ювелирный? — медленно прочитала Галина Сергеевна и даже растерялась. — Господи, Мариночка, да зачем такая щедрость?
— Это чтобы вы сами выбрали то, что вам понравится, — объяснила Марина. — Можно серьги, брошь, цепочку… что-нибудь красивое.
— Ох, ну что ты, — Галина Сергеевна прижала сертификат к груди. — Спасибо тебе, родная. Какая же ты внимательная. Обязательно зайду, посмотрю. Я ведь давно присматриваю себе брошку с камешком, к синему платью очень бы подошла.
— Если хотите, я могу сходить вместе с вами, — предложила Марина, чувствуя, как внутри становится теплее: кажется, подарок действительно удался.
— Конечно, сходим, обязательно сходим, только чуть позже, — закивала свекровь и бережно убрала коробочку в сервант, на полку, где хранила самое дорогое: фарфорового оленя, отцовскую медаль и аккуратную стопку старых фотографий. — Денис, помогай, накрывай на стол!
Праздничный ужин начался шумно и уютно. Капустный пирог оказался нежным и румяным, оливье буквально таял во рту, а солёные огурчики так звонко хрустели, что Денис довольно щурился после каждого кусочка.
Галина Сергеевна была в прекрасном настроении. Она без умолку рассказывала то о соседях, то о новых сортах цветов на даче, то о недавнем походе в театр с подругой. Марина постепенно расслабилась и даже поймала себя на том, что вечер ей нравится.
Когда они уже собирались уходить и Марина застёгивала пальто в прихожей, Галина Сергеевна подошла ближе, обняла её и тихо сказала:
— Мариночка, спасибо тебе огромное за подарок. Ты у меня просто золото. И знаешь, я ведь для тебя тоже кое-что приготовила.
Марина невольно напряглась, но постаралась, чтобы это не отразилось на лице.
— Правда? Что именно?
— Потом отдам, — заговорщически прошептала свекровь и подмигнула. — Чуть попозже. Ты не думай, я о вас с Денисом помню. Это будет настоящий сюрприз. Только не сейчас, не к спеху. Сегодня всё-таки мой день рождения, а твой подарочек будет потом, хорошо?
— Галина Сергеевна, ну что вы, не нужно, — смутилась Марина. — Главное, чтобы вы были здоровы.
— Нет, нет, я так не умею, — упрямо покачала головой свекровь. — Раз уж ты меня порадовала подарком, я тоже не останусь в долгу.