Когда Полина сообщила, что беременна, Марина сначала будто окаменела. Никакой ясной мысли, никакого крика внутри — только пустота. Она смотрела на дочь: двадцать лет, волосы растрёпаны, губы упрямо поджаты, взгляд отведён в сторону. Марина всё ждала, что сейчас прозвучит что-нибудь вроде: «Мам, я пошутила» или «Да ты что, я просто проверяла». Но Полина молчала. Стояла у кухонного проёма и не смотрела матери в глаза.
— От кого? — тихо спросила Марина.
— От Антона.
— От какого ещё Антона?
— Мам, ну ты же знаешь. Мы встречаемся.
Марина действительно знала. Видела его всего пару раз: высокий, нескладно худой, с небритым подбородком и таким выражением глаз, словно он нигде надолго не задерживается. Полина рассказывала, что он старше, ему двадцать шесть. То ли в автосервисе подрабатывает, то ли ещё где-то перебивается. Марина особо не расспрашивала. Надеялась, что это временное увлечение, что дочь одумается и рядом с ней появится кто-то надёжнее.
— Полина, ты хоть понимаешь, что это значит?
— Понимаю.
— Ты ещё учишься. Тебе два года осталось.
— Возьму академический отпуск. Что такого?
Марине хотелось сказать многое. Что академический отпуск не решает жизни. Что ребёнок — не вещь, которую можно поставить на полку. Что этот Антон ей не нравится, что о нём почти ничего неизвестно. Но слова застряли где-то в горле. Она только кивнула, вышла из кухни и набрала Владимира.
Муж приехал примерно через час. Марина встретила его в прихожей, попыталась спокойно всё объяснить, но он, не дослушав, прошёл в гостиную, где сидела Полина. Марина осталась у двери.
— Кто он? — резко спросил Владимир.
— Антон.
— Какой Антон?
— Пап, ну не начинай…
— Я спрашиваю: какой?
Полина назвала фамилию. После этого отец сорвался. Кричал, что в её возрасте уже сам работал, что не для этого растил дочь, что этот Антон — пустое место и он не позволит разрушить ей жизнь.
Полина сидела, опустив голову. Марина видела, как мелко вздрагивают её плечи, но слёз не было.
— Владимир, — осторожно вмешалась она. — Давай без крика.
— Без крика? — он резко обернулся к жене. — Ты слышишь, что она говорит? Она беременна от какого-то… — он не договорил и только зло махнул рукой.
— Слышу.
— И что, по-твоему, теперь делать? Ну?
— Для начала — подумать. Не принимать решение сгоряча.
— Подумать? — Владимир усмехнулся. — Тут нечего обдумывать. Аборт — и точка.
Полина подняла голову.
— Нет.
— Что значит «нет»?
— Я не буду делать аборт.
Владимир шагнул к ней, но Марина сразу встала между ними.
— Владимир, остановись.
Он замер, посмотрел сначала на жену, потом на дочь.
— Тогда слушай внимательно, — произнёс он уже глухо. — Никакой свадьбы, никаких денег на праздник. Просто распишетесь — и всё. Жить будете отдельно. Квартиру я дам. Но условие одно: ты продолжаешь учиться и работаешь. И он тоже работает. Оба. А твоя мать будет помогать с ребёнком.
— Владимир…
— Марина, не начинай. Я сказал.
Полина посмотрела на отца и коротко кивнула.
— Хорошо.
— И чтобы этого Антона в моём доме я не видел. Ясно?
— Ясно.
Владимир вышел из комнаты. Марина опустилась рядом с дочерью на диван.
— Полин…
— Мам, не надо. Я всё услышала.
— Ты понимаешь, что отец говорит всерьёз?
— Понимаю.
— И что ты собираешься делать?
— Рожать.
Марина только тяжело выдохнула.
Через месяц Полина и Антон расписались. Без гостей, без застолья, почти незаметно. Владимир в РАГС не приехал, брат Полины тоже не пошёл. Марина была одна: поздравила, обняла дочь, постояла немного рядом и уехала.
Молодые перебрались в квартиру, которую выделил Владимир, — маленькую двухкомнатную в спальном районе. Марина помогала приводить её в порядок: выбирала недорогую мебель, возила коробки, отмывала кухню после ремонта. Владимир к этому не прикасался. Повторял одно и то же: жильё он дал, а дальше пусть справляются сами.
Потом родилась Валерия. Роды у Полины были тяжёлыми, но, к счастью, всё закончилось благополучно. Марина приехала в роддом, взяла внучку на руки и вдруг почувствовала, как внутри разливается тихое, непривычное тепло.
Когда Полину выписали, Марина решила временно перебраться к молодым, чтобы помочь им с малышкой в первые самые трудные дни.