Очень скоро жилье стало напоминать не дом взрослой аккуратной женщины, а угол в студенческом общежитии после затянувшейся вечеринки. Полина могла проспать почти до полудня, потом лениво выползти на кухню, наспех перекусить и оставить после себя целую гору тарелок, кружек и ложек. В чашках засыхали чайные пакетики, на столешнице оставались липкие следы, а раковина к вечеру превращалась в склад грязной посуды.
Особенно раздражало Юлию то, что племянница без малейшего смущения брала ее дорогие кремы, маски для волос и шампуни. На замечание Полина лишь пожимала плечами и говорила, что раз все это стоит на полке в ванной, значит, пользоваться можно. Никакого чувства границ у нее будто не существовало.
Юлия поначалу старалась говорить спокойно. Она не хотела устраивать сцен, ведь Полина была дочерью Натальи, а ссориться с сестрой из-за бытовых мелочей ей казалось неправильным. Поэтому она мягко просила племянницу хотя бы вытирать крошки со стола, не бросать мокрые полотенца прямо на стиральную машину и не включать музыку на всю квартиру после десяти вечера.
— Тетя Юль, ну вы же все равно живете одна, — протягивала Полина с ленивым превосходством, даже не поднимая глаз от телефона. — Вам правда трудно сполоснуть за мной одну тарелку? Вы какая-то слишком напряженная. Мама говорит, что это потому, что у вас личной жизни нет, вот вы и цепляетесь ко всякой ерунде.
После этих слов Юлия впервые по-настоящему пожалела, что пустила ее к себе. Этот разговор случился примерно неделю назад. Тогда она не выдержала и набрала Наталью, рассчитывая, что та хотя бы попытается объяснить дочери, как нужно вести себя в чужом доме. Но вместо поддержки Юлия услышала только раздраженное недоумение.
— Юль, ну чего ты так разошлась на пустом месте? — искренне удивлялась Наталья в трубку. — Она молодая, ей хочется жить, встречаться с друзьями, гулять, а не бегать с тряпкой по квартире. У тебя места полно, денег хватает, ты же у нас устроенная женщина. Неужели тебе жалко немного потерпеть? Она скоро что-нибудь подберет и съедет. Все-таки не чужой человек.
И Юлия терпела. Стиснув зубы, промолчала, когда Полина без спроса съела дорогую красную рыбу, которую Юлия покупала к празднику. Проглотила обиду и тогда, когда по вечерам в квартире начали появляться шумные подружки племянницы, оставляя после себя запах духов, смех до полуночи и пустые стаканы на журнальном столике. Но сегодняшняя история с замененным замком стала последней каплей. За этой чертой уже не оставалось ни терпения, ни желания прикрываться родством.
Резкий лязг остановившегося лифта вернул Юлию к реальности. Двери раскрылись, и на площадку вышел широкоплечий мужчина в рабочей куртке. В одной руке он нес тяжелый ящик с инструментами, в другой держал фонарик и связку каких-то металлических приспособлений.
— Добрый вечер. Вы хозяйка? Мастера по вскрытию дверей вызывали? — коротко спросил он, подходя ближе. — Тогда сначала документы покажите, а потом уже разберемся, что у вас тут случилось.
Юлия без лишних объяснений достала паспорт, открыла страницу с регистрацией, затем разблокировала телефон и показала электронную выписку из государственного реестра недвижимости. В документе было ясно указано, что квартира принадлежит ей одной. Мастер внимательно сверил данные, кивнул и поставил ящик на пол.
— Все в порядке, право собственности подтверждено, — сказал он уже мягче, доставая мощную дрель. — Сейчас откроем. Только предупреждаю: личинку придется высверливать полностью. Замок у вас новый, но самый простой, дешевый, китайский. Без ключа аккуратно его не снять. Механизм после этого пойдет на выброс. Согласны?
— Высверливайте так, чтобы от него ничего не осталось, — холодно ответила Юлия. — А потом поставьте самый крепкий замок из тех, что у вас есть. Цена меня сейчас не интересует.
Мастер только пожал плечами, приложил сверло к блестящей поверхности замка и нажал кнопку. По подъезду тут же разлетелся резкий визг металла, от которого неприятно заложило уши. Через несколько минут слабая личинка не выдержала, посыпалась мелкой стружкой, и дверь наконец подалась с тихим щелчком.
Юлия расплатилась за работу, дождалась, пока мастер установит новый тяжелый механизм, забрала свежий комплект ключей и, не колеблясь больше ни секунды, вошла в свою прихожую.