Ирина Павловна побагровела так резко, будто её обожгли.
— Не смейте так отзываться о моём сыне! — взвизгнула она, прижимая ладонь к груди. — Он человек творческий, у него мышление не такое, как у всех! Просто ему постоянно попадаются не те люди, не те компаньоны! А вы… вы жадные до невозможности. Всю жизнь всё только под себя тащите. У Дмитрия нормальная зарплата, мог бы младшему брату хотя бы на год жильё снять, раз уж вы такие утончённые и в своих просторных апартаментах потесниться не желаете!
Вот тут всё и стало окончательно ясно.
Речь с самого начала шла не о свободной комнате. И даже не о беременной Алине. Ирина Павловна давно, почти по умолчанию, воспринимала старшего сына Дмитрия как неиссякаемый источник денег, помощи и терпения для младшего, любимого Кирилла.
Мария сделала шаг ближе к свекрови. Внутри у неё поднималась тяжёлая, тёмная злость, которую она уже не собиралась гасить.
— Снять ему квартиру? — переспросила она тихо, но так, что каждое слово резало воздух. — Может, нам ещё и новую машину из салона ему купить? Прежнюю он ведь в прошлом году превратил в груду металла, когда сел за руль после выпивки. Или вы забыли, как Дмитрий тогда отдал деньги, которые мы откладывали на отпуск, чтобы оплатить ремонт чужой иномарки и замять историю с правами?
Ирина Павловна сразу перешла в оборону.
— Да это несчастный случай был! — всплеснула она руками. — С кем не бывает? Молодой парень оступился!
Мария не дала ей спрятаться за привычными оправданиями.
— А кредит на его роскошную свадьбу тоже случайность? Тот самый, который Дмитрий потом два года закрывал из своей зарплаты? Потому что Кириллу вдруг понадобилась выездная церемония у воды, белый лимузин и праздник «как у людей». Мы тогда даже к морю в Одессу не смогли съездить. Всё лето просидели в раскалённом городе, потому что деньги уходили на его прихоти.
Свекровь замахала руками, словно отмахивалась не от слов, а от назойливого насекомого.
— Вы семья! Родная кровь! — зашипела она. — Что ты всё чужие деньги пересчитываешь? Ни совести у тебя, ни стыда, одна выгода в голове. Вот Дмитрий вернётся, он быстро объяснит, кому здесь какое место. Он собственного брата с беременной девушкой на улицу не выставит. Не так я его растила!
В этот момент за входной дверью раздались тяжёлые шаги. Дверь, которую Мария в суматохе так и не успела запереть, распахнулась ещё шире.
На пороге возник Кирилл. В руках он держал микроволновку, туго замотанную пищевой плёнкой. Позади него топталась Алина с маленьким пакетом косметики. Девушка нарочито держалась за поясницу, шумно вздыхала и всем видом показывала, что находится в крайне хрупком состоянии.
Кирилл широко, почти радостно улыбнулся, будто явился не в чужую квартиру с вещами, а на дружеские посиделки.
— О, Мария, привет! — сказал он так непринуждённо, словно ничего странного не происходило. — Мы тут решили к вам перебраться на время. Мама сказала, вы не против. Слушай, куда микроволновку поставить? На кухне у вас, конечно, тесновато, но ничего, разместимся.
Мария посмотрела на микроволновку, потом на него.
— Отнеси её обратно в машину, Кирилл.
Он моргнул, растерянно перехватил технику и едва не выронил её.
— В смысле?
— В прямом, — произнесла Мария ледяным голосом. — Забирайте вещи и уносите их обратно. Жить здесь вы не будете.
Лицо Кирилла мгновенно вытянулось. Он недовольно скривился, протиснулся в прихожую и всё-таки поставил микроволновку прямо на коврик, рядом с уже принесёнными сумками.
— Мария, ну ты чего сразу начинаешь? — пробурчал он. — Нас арендодатель подставил. Сказал: либо платите за три месяца вперёд, либо освобождайте квартиру. А у меня сейчас полный ноль. Бизнес на грани, сама понимаешь. Алине нервничать нельзя. Мы же свои, пару месяцев перекантуемся — и всё.
Мария смерила его таким взглядом, что он невольно отвёл глаза.
— Бизнес? Ты называешь бизнесом тот киоск с дешёвыми чехлами для телефонов, который открыл на деньги Дмитрия и благополучно завалил через полгода?
Кирилл вспыхнул.
— Это был стартап! — огрызнулся он. — Просто место оказалось непроходное. Меня арендодатель обманул.
Из гостиной выплыла Ирина Павловна, окончательно встав на сторону младшего сына.
— Не слушай эту змею! — бросила она Кириллу. — Заносите вещи, дети. Это и Дмитрия квартира тоже. Она тут распоряжается, будто хозяйка дворца. Вот приедет мой старший сын, он всем быстро расставит мозги на место.
Алина капризно шмыгнула носом и протянула жалобным голосом:
— Ирина Павловна, мне так душно… Кирилл, может, откроем балкон? Я лучше буду спать в той комнате с балконом.
Она уже смотрела в сторону дальней двери так, словно выбор комнаты был давно решён без участия хозяев.