Вечером, за ужином, Андрей между делом сообщил, что ему звонил Владимир — уточнял планы на Новый год.
— Ну и что ты ему ответил? — спокойно спросила Елена.
— Пока ничего. Мы ведь из года в год встречаем праздник у них. Уже вроде как привычка.
— А разве у нас вообще бывают другие варианты? — приподняла бровь Елена.
Андрей внимательно посмотрел на жену, будто только сейчас разглядел её по-настоящему.
— Слушай… ты похудела? Или просто стала другой?
— Если судить по вещам, то нет, — усмехнулась она.
— Пап, ну ты совсем? — фыркнула Алина. — Мама волосы покрасила.
— Правда? — Андрей смутился. — И давно? Тебе очень идёт. Так что, мне сказать Владимиру, что мы приедем?
— Решай сам, — Елена поднялась из-за стола и вышла из кухни.
Когда Андрей позже лёг рядом, она уже почти провалилась в сон.
— Ты спишь? — тихо спросил он.
Елена не отозвалась.
На следующее утро она снова ушла из дома раньше обычного. А вечером муж не выдержал:
— Объясни, что происходит?
— Ничего. С чего ты взял?
— Давай нормально поговорим.
— Давай. О чём именно?
— О нас. Почему ты не хочешь ехать к Владимиру на Новый год?
— Я это сказала?
— Нет. Но ты всё время молчишь.
— Я не молчу, Андрей. Я просто перестала срываться, кричать и злиться по каждому поводу. Ты разве не заметил? Представляешь, даже работа больше не кажется мне каторгой, если ехать туда выспавшейся и в полупустом автобусе. Ты сегодня опять будешь сидеть до ночи? Только постарайся меня не разбудить, хорошо?
После этого несколько дней в доме стояла непривычная тишина. Алина стала какой-то осторожной, притихшей, а Андрей, работая по ночам, теперь выключал настольную лампу и старался не шуметь.
Через три дня Елена, едва открыв входную дверь, почувствовала густой, свежий запах хвои.
— Что это у нас так пахнет? — удивилась она и прошла в комнату.
Посреди комнаты стояла большая, пушистая, настоящая ёлка.
— Ёлка! Живая! — Елена невольно улыбнулась. — Господи, как же она пахнет!
— Я подумал, — сказал Андрей, — если уж мы остаёмся дома и не едем к Владимиру, то надо поставить нормальную ёлку, а не доставать нашу пластиковую. Где у нас коробки с игрушками?
После ужина они втроём принялись наряжать дерево. Андрей доставал до самых верхних веток, Елена украшала середину, а Алина развешивала шары и фигурки внизу.
Муж то и дело доставал из коробки очередную игрушку и удивлялся, словно видел её впервые.
— Подожди… Это же мой заяц! Из детства! Откуда он здесь?
— Ты сам когда-то привёз его от мамы, — улыбнулась Елена. — Я каждый год вешала его на ёлку.
— Серьёзно? Я не замечал.
— Потому что раньше ёлку всегда наряжала только я. А теперь мы делаем это вместе.
Потом они устроились на диване и молча смотрели на дерево. Гирлянда мягко перемигивалась, огоньки отражались в стеклянных шарах, и комната казалась тёплой, почти волшебной.
Андрей осторожно обнял Елену за плечи.
— Помнишь наш самый первый Новый год вместе?
— Конечно помню, — тихо сказала она и улыбнулась, прижавшись щекой к его плечу. — Такое не забывается.
— А мы правда не поедем к дяде Владимиру? — вдруг спросила Алина и тут же просияла. — Ура! Значит, будем дома! А можно я позову Полину? У неё бабушка болеет, они даже телевизор громко включать не могут.
— Как папа решит, — ответила Елена.
— Па-ап… — протянула Алина.
Андрей сделал вид, что раздумывает, но быстро сдался:
— Зови. А после боя курантов пойдём гулять с бенгальскими огнями. Будем поздравлять соседей и угощать всех конфетами. Мы с мамой раньше…
— Ура! — завизжала Алина и бросилась ему на колени, крепко обхватив за шею.
— Задушишь ведь, — взмолился Андрей, но смотрел при этом поверх дочернего плеча на Елену — так, как когда-то давно: с нежностью, теплом и любовью.
Как говорил Юрий в «Алых парусах», чудеса не появляются сами по себе — их создают собственными руками. Иногда достаточно одного первого шага, чтобы всё вокруг начало понемногу меняться. Нужно лишь вспомнить, что ты женщина, а рядом есть надёжное плечо. Напомнить мужчине, что ты не железная, что тебе тоже необходимы забота, поддержка и защита. А дальше он многое поймёт сам.
С наступающим Новым годом! До него уже совсем немного…
«Мы сами придумываем себе трудности, стены, страхи и ограничения. Освободите себя, вдохните жизнь полной грудью и поймите: вы способны на всё».
Роман
«Хотите перемен? Тогда действуйте, а не ищите оправдания, не прячьтесь и не делайте вид, будто счастливы…»
Цитата из сериала «Олег»