Дарья устроилась работать в аптеку почти сразу после окончания института. Аптека находилась на выезде из города, и место это трудно было назвать удачным: маленький поселок, вокруг — разве что заправка да шиномонтаж. Добиралась она электричкой, которая ходила строго по расписанию, и стоило чуть замешкаться — смена начиналась без нее. А смены тянулись по двенадцать часов, с единственным перерывом на полчаса.
Еду приходилось брать из дома. В подсобном помещении стояла микроволновка, но обычного холодильника там не было. Точнее, холодильник имелся, только предназначался он для лекарств, и складывать туда контейнеры с обедом запрещалось. Поэтому тот, кто утром забывал прихватить еду, до самого вечера оставался на яблоках, чае или вовсе на голодном желудке.
Дарья быстро подстроилась под такой режим. После ужина она доставала пластиковые боксы и раскладывала туда остатки: в один — гарнир, в другой — мясо или котлеты. Вообще она любила, когда все лежит по местам. Даже холодильник у нее выглядел аккуратно: ровная полка, одинаковые контейнеры, ничего лишнего и никакого хаоса.
С Максимом она познакомилась зимой, у общих знакомых. Компания собралась большая, музыка играла громко, люди постоянно переходили из комнаты в комнату. В какой-то момент они оба оказались на кухне: Максим зашел за льдом, Дарья искала штопор. Слово за слово — и разговор завязался сам собой.
Максим был старше ее на пять лет, работал в сфере айти, легко шутил и производил впечатление человека спокойного, взрослого, надежного. В тот вечер он проводил ее до дома. Потом позвонил. Потом пригласил в кино. А к весне предложил жить вместе.
— Зачем тебе платить за съемное жилье, если у меня есть своя квартира? — сказал он без лишней торжественности. — Переезжай ко мне.
Дарья немного подумала и согласилась. Район был удобный, квартира — просторная, а бесконечные съемные комнаты ей давно надоели. Там каждый раз приходилось жить так, будто ты временный гость: даже гвоздь в стену не вобьешь без согласования. Родители ее решение поддержали: мол, пора уже налаживать личную жизнь.
Первый месяц у них прошел почти безоблачно. Они привыкали друг к другу, выясняли бытовые мелочи: кто отвечает за посуду, кто выносит мусор, кто что делает по дому. Дарья обычно готовила — для нее это не было тяжестью. Максим после ужина отмывал плиту и кухонные поверхности.
По выходным они то ездили к ее родителям, то просто гуляли по городу. Со стороны все выглядело как тихая домашняя идиллия. Но продлилась она недолго.
Сначала Дарья решила, что сама что-то перепутала. Утром она открыла холодильник — а контейнера с обедом на полке нет. Она замерла на несколько секунд, перебирая в памяти вчерашний вечер. Нет, еду она точно убирала. И ночью не вставала, чтобы поесть, тоже точно.
Потом она заглянула в раковину. Контейнер нашелся там — пустой, жирный и немытый.
Дарья только выдохнула. Значит, сегодня на работе у нее будет вынужденный разгрузочный день. Она сунула в сумку пару яблок и отправилась на смену.
Объяснение оказалось простым. Максим ложился намного позже нее. У него был свободный график, поэтому он спокойно мог сидеть за компьютером до двух или трех часов ночи. Дарья к этому времени уже крепко спала: ей вставать приходилось в шесть утра. И пока она отдыхала перед длинной сменой, Максим поднимался из-за компьютера и отправлялся на кухню.