Она не окликнула Марию и не побежала следом. Да и потом больше не пыталась связаться.
Мария шла к офису почти вслепую, а в голове один за другим всплывали вопросы, которые она так и не произнесла вслух при Ольге. Где этот «отец» был тогда, когда они с мамой действительно нуждались в нём? Почему он спокойно вычеркнул их из своей жизни, зато рядом с другой женщиной и другой дочерью оставался? Почему теперь не нашёл в себе смелости позвонить сам? Эти мысли жалили изнутри, будто рассерженные осы.
Романа она заметила только в тот момент, когда едва не столкнулась с ним у входа в офисное здание.
— Ты откуда идёшь? Из кафе? — удивился он. — Я как раз заехал к тебе, думал вместе пообедаем.
— Пойдём, — Мария постаралась выдавить улыбку. — Я так и не поела.
Они снова направились на летнюю веранду. Ольги уже не было, столик успели убрать, даже следов от изорванных салфеток не осталось. Мария с Романом выбрали другое место, сели и сделали заказ.
— Что с тобой? — Роман внимательно вглядывался в её лицо. — Ты сама не своя.
Мария помолчала, а потом рассказала ему всё: про звонок, про встречу, про просьбу, которую передала Ольга, и про то странное ощущение, которое никак не отпускало её.
— Понимаешь, у меня внутри что-то неприятное… будто я должна была… не знаю… — Она запнулась, потому что даже сама не могла подобрать точных слов.
— Ты никому ничего не должна, — твёрдо сказал Роман. — Ты поступила правильно. Твой отец однажды ушёл, бросил вас, забыл, будто вас никогда и не было. А теперь, когда ему стало плохо, вдруг вспомнил. Пересадка почки — это не пустяк, Мария. Это серьёзная операция. У нас двое детей. Им нужна здоровая мама. А мне нужна жена. На этом всё. Закрыли тему.
Как раз в этот момент официантка принесла еду. Но прежде чем взять вилку, Мария достала телефон и набрала маму.
— Доченька, у нас всё спокойно, — отозвалась мама своим тёплым, привычным голосом. — София с Матвеем во дворе играют, а я потихоньку вещи на дачу складываю. Ты скажи лучше, что на ужин приготовить?
Этот родной голос мгновенно вернул Марии равновесие. Ради мамы она, не раздумывая, отдала бы не только почку — всё, что имела.
— Мам, ты бы лучше отдохнула, — мягко сказала она. — Я приеду, и мы вместе всё соберём.
Когда разговор закончился, Роман спросил:
— Ты ей расскажешь?
— Нет, конечно, — Мария покачала головой. — Зачем ей это знать? Только сердце зря тревожить.
— Правильно, — согласился он и подцепил вилкой лист салата.
Мария посмотрела на мужа, и глаза у неё вдруг наполнились слезами.
— Ром, я так счастлива, что ты есть. У меня, у нас, у наших детей. Мне невероятно повезло с тобой.
— Ну вот ещё, — он улыбнулся и потянулся к её руке. — Завтра у тебя отпуск начинается, а ты плакать собралась. Всё хорошо, родная. Я вас никогда не оставлю. Я же вас всех люблю больше жизни.
В конце пути каждый получает своё. Мужчины, которые уходят от жён и детей, редко думают о том, что однажды им придётся отвечать за этот выбор. Но расплата всё равно приходит. В это хочется верить.
Говорят, дети — единственное вложение, которое не теряет цены, если отдавать им не только деньги, а сердце, время и любовь.
Однажды отец спросил кудрявую девочку, почему она плачет. А та ответила: мама по вечерам читает ей сказки, только папа не приходит даже во сне. Она жалеет маму, потому что та очень устаёт. Им было бы радостнее вместе, но папа теперь ждёт другую девочку рядом с другой женщиной.
И чужой мужчина, услышав эти слова, будто окаменел. Внутри у него прозвучала простая просьба: не ломайте детские сердца.
Не уходите от сыновей и дочерей. Потерянные дни потом не вернуть. Настоящий мужчина любит свободу меньше, чем своих детей.
Татьяна Самарина-Лабиринт