На следующий вечер, едва в квартире Игоря и Ольги успели зажечь свет, телефон разразился настойчивой трелью. Звонила, конечно же, Татьяна. Игорь, по какой-то необъяснимой наивности, сразу включил громкую связь, и из динамика хлынул такой эмоциональный ураган, будто на другом конце провода рушились не планы, а целая цивилизация.
— Игорь! Как ты вообще мог так поступить?! — всхлипывала Татьяна, почти срываясь на визг. — Ты отказался от наших общих принципов! Ты променял духовное развитие на бытовую бухгалтерию! Мне сегодня звонила твоя Ольга и сказала, что если я не отдам деньги за земельный налог, она приедет и заберёт мои глиняные таблички в счёт долга! А они, между прочим, уже стали частью природной среды моего сада!
Игорь испуганно покосился на жену. Ольга в это время с невозмутимым видом гладила бельё и тихонько насвистывала мелодию из старой комедии «За двумя зайцами», будто разговор касался не семейных денег, а прогноза погоды на выходные.
— Татьяна, ну ты пойми… — осторожно начал Игорь.
— Нет, это ты пойми! — мгновенно перебила его сестра. — Я нашла выход для всех нас! Мы сможем разбогатеть и больше никогда не вспоминать ни про заборы, ни про налоги, ни про эти ваши скучные квитанции. Один знакомый предложил мне совершенно уникальную модель. Мы создадим закрытый женский клуб для тех, кто устал от серых будней. На моей даче будем проводить занятия по пробуждению внутренней силы. Нужно только вложиться в продвижение и закупить партию особых ароматических свечей из воска диких пчёл. Игорь, мне надо всего двадцать тысяч гривен! Это же старт! Через месяц мы все будем состоятельными людьми!
Ольга резко поставила утюг на подставку, подошла к мужу, без лишних церемоний забрала у него телефон и поднесла к губам.
— Танечка, дорогая, — произнесла она почти ласково. — Из дикого воска у нас в семье скоро будут только Игоревы уши, если он ещё хоть раз подумает в твою сторону с деньгами в руках. А насчёт клуба идея, конечно, блестящая. Начинай хоть завтра. Первую участницу запиши — себя. И попробуй раскрыть в себе главный потенциал: наконец-то устроиться на нормальную работу. Всего хорошего.
Она нажала отбой и повернулась к мужу.
Игорь сидел на стуле, втянув шею в плечи, и выглядел так, будто только что пережил глубокое духовное очищение. Видимо, крапивный чай, строгий финансовый режим и Ольгина воспитательная методика всё-таки начали проникать в самые туманные уголки его сознания.
— Ну что, Игорь, — Ольга вернулась к гладильной доске и снова взялась за утюг. — Завтра у тебя зарплата. Куда мы её несём?
— Тебе, Олечка, — тихо, почти смиренно ответил он. — Всю. До последней гривны. На туфли, на курсы и на обычную человеческую еду.
Ольга едва заметно улыбнулась. Мироздание, кажется, на мгновение выровнялось. В доме снова появился порядок, справедливость получила своё, а майское солнце за окном теперь светило как будто персонально для неё и девочек.
Можно было бы решить, что на этом история завершилась. Игорь, пережив семейное финансовое прозрение, окончательно стал образцовым мужем, который несёт зарплату домой, а не растворяет её в бесконечных проектах сестры. Но Татьянина фантазия, как выяснилось совсем скоро, могла дать фору любому автору многосерийных мелодрам.
Всего через два дня Ольга возвращалась с работы и уже подходила к своему подъезду, когда заметила у дома роскошный чёрный автомобиль. Машина выглядела настолько чужеродно среди привычных лавочек, клумб и облупленной штукатурки, что казалась декорацией из другой жизни. Вдруг боковое стекло опустилось, и наружу высунулась сияющая Татьяна — довольная, нарядная, увешанная золотом и явно пребывающая в состоянии полного жизненного триумфа. Рядом с ней находился импозантный мужчина в дорогом костюме.
— Олечка, родная, а я как раз к тебе! — радостно пропела Татьяна и выпорхнула из автомобиля так, словно не вылезала из внедорожника в спальном районе, а сходила с трапа личного самолёта.
Её прежний индийский балахон куда-то исчез. Вместо него на Татьяне был изящный шёлковый костюм цвета спелой вишни. На запястьях весело звенели тяжёлые браслеты, а серьги поблёскивали так уверенно, будто давно привыкли к дорогому освещению. Мужчина за рулём — ухоженный господин с благородной проседью и тонкой золотистой оправой очков — вежливо приподнял руку, обозначая приветствие, но выходить не стал. Он остался в салоне и деликатно углубился в телефон.
Ольга остановилась возле подъездной скамейки и крепче сжала ручку сумки. За тридцать лет работы в государственной поликлинике у неё выработался редкий навык: за пару секунд оценивать чужой внешний вид, степень театральности происходящего и примерную стоимость надвигающихся неприятностей. Костюм на Татьяне тянул минимум на три майские премии Игоря, а колёса автомобиля сияли так, что в них можно было поправлять причёску.
— Татьяна? — Ольга прищурилась и с явной иронией оглядела золовку. — Это точно ты? А я-то думала, ты сейчас на даче разговариваешь с духами земли и высаживаешь картошку во имя спасения души. А ты, оказывается, пересела на экологически безупречный транспорт представительского класса.
— Ой, Ольга, ну перестань со своим скепсисом! — звонко рассмеялась Татьяна, ничуть не смутившись. — Между прочим, когда ты накричала на меня по телефону, ты была абсолютно права. Твои слова стали для меня мощнейшим ментальным толчком. Я вдруг поняла, что слишком долго сидела в унынии. Знакомься: Сергей Дмитриевич. Крупный инвестор, владелец сети загородных эко-отелей.
Ольга медленно перевела взгляд с сияющей Татьяны на солидного Сергея Дмитриевича.
— Инвестор? — переспросила она, чувствуя, как внутри начинает шевелиться нехорошее предчувствие. — И во что же он вложился? Неужели в твои глиняные таблички для забора?
— Почти! — Татьяна победно вскинула подбородок. — Он купил мою дачу. Вернее, весь наш с Игорем родительский участок. Сергей Дмитриевич собирается построить там большой банный комплекс в украинском этностиле с элементами восточного релакса. Место ведь чудесное, воздух чистый, тишина, природа! Он заплатил такие деньги, что мне хватило и закрыть все долги, и внести приличный аванс за новую квартиру в центре. А Игорю, как совладельцу, разумеется, положена его законная половина. Я как раз привезла документы и его долю.
С этими словами Татьяна с гордостью похлопала по дорогой кожаной сумочке. Из неё многозначительно выглядывал толстый конверт.
У Ольги на мгновение перехватило дыхание. Дача, которая долгие годы была источником ссор, колорадских жуков, гнилых досок, текущего забора и постоянных денежных вливаний, внезапно превратилась почти в золотую жилу. Однако вместе с удивлением в душе практичной женщины тут же поднялся совершенно законный вопрос: если Игорь получит эти деньги прямо в руки, дойдут ли они до семейного бюджета или снова будут направлены на какую-нибудь «высокую» цель?
Спустя полчаса на кухне у Ольги и Игоря стало тесно, как в приёмной перед началом рабочего дня. За столом с комфортом расположился Сергей Дмитриевич, который, несмотря на свой солидный статус, с явным удовольствием ел домашние котлеты с пюре, оставшиеся со вчерашнего ужина. Игорь сидел напротив, заметно побледневший, с растерянной улыбкой, и нервно перебирал страницы договора купли-продажи.
— Вот здесь, Игорь Павлович, нужна ваша подпись, — мягко сказал Сергей Дмитриевич, аккуратно промокнув губы салфеткой. — Ваша сестра свою часть сделки уже оформила. Деньги, как и обсуждалось, наличными: вы говорили, что так удобнее для быстрой покупки встречного объекта. Комиссию за юридическое сопровождение я уже удержал.
Игорь уставился на внушительную пачку купюр, лежавшую прямо между солонкой и вазочкой с сушками. В его глазах читался почти религиозный трепет. Такую сумму он, кажется, не видел вживую с тех самых лихих времён, когда люди ещё путались в ценниках и пересчитывали всё по старой памяти.
— Это что же получается… — пробормотал он, осторожно косясь на жену. — Мы теперь при деньгах? Олечка, ты только посмотри, какая Татьяна у нас молодец! А ты ведь на неё ругалась. Настоящая бизнес-леди!
Татьяна, устроившаяся на самом краешке табурета и демонстративно отказавшаяся от «тяжёлых земных котлет» в пользу минеральной воды, широко и победно улыбнулась.