По дороге домой с работы Екатерина свернула к фермерским рядам. Она долго выбирала мясо, взяла свежайшую телятину и, вернувшись, занялась ужином. Готовить решила то, что Алексей прежде обожал, — фаршированные перцы. Только на этот раз блюдо было сделано так, чтобы к нему невозможно было придраться: нежирный фарш, никакой обжарки, ни капли масла, всё приготовлено на пару. Получилось почти лечебное питание — мягкое, лёгкое, щадящее для желудка, но при этом пахло так, что у любого здорового человека сразу разыгрался бы аппетит.
Около половины восьмого в прихожей щёлкнул замок, затем глухо хлопнула дверь. Алексей появился на пороге с тем же страдальческим выражением лица, которое в последние недели стало для него почти привычной маской.
— Ох, Екатерина, опять тянет живот, прямо сил нет, — простонал он, едва переступив порог, и медленно наклонился, снимая ботинки. — Налей мне кефира, пожалуйста. Выпью и сразу в постель.
— Кефир подождёт, — спокойно ответила она, выходя из кухни. — Я приготовила тебе перцы. Диетические. На пару, без масла, с постным мясом. Пойдём, попробуешь. Они мягкие, горячие, желудок даже не почувствует нагрузки. Нельзя же целый месяц жить на воде и кефире. Так ты себе действительно язву заработаешь. И, кстати, к врачу давно пора, ты сам это понимаешь?
Алексей нехотя прошёл за ней на кухню. Увидев тарелку, он замер. На лице не было боли — Екатерина уже умела отличать настоящую боль от игры. В его взгляде на секунду промелькнуло другое: растерянность и почти испуг человека, который уже сыт до предела и физически не способен проглотить ещё хоть что-то.
Он взял вилку, поковырял перец, отделил крошечный кусочек, долго жевал его, будто выполнял тяжёлую обязанность, а затем отодвинул тарелку подальше.
— Не могу, Екатерина. Правда, не лезет. Пахнет замечательно, спасибо, но у меня будто ком в горле. У нас сегодня в столовой на работе давали суп-пюре из брокколи, вот он как встал, так до сих пор и стоит. Давай завтра доем, ладно?
Екатерина не стала спорить. Молча взяла тарелку и поставила её в холодильник. Но внутри всё окончательно сошлось. Обеды в столовой их бизнес-центра выдавали строго с двенадцати до двух. Сейчас было почти восемь вечера. Лёгкий овощной суп никак не мог лежать тяжёлым комом шесть часов подряд. Значит, дело было не в супе.
В субботу ей понадобилось срочно продлить страховку на машину. Все автомобильные документы они по привычке держали в папке в бардачке автомобиля Алексея, поэтому Екатерина вышла во двор, открыла его машину и набрала номер своего страхового агента.
— Ольга, здравствуй, — сказала она, прижимая телефон плечом и одновременно открывая бардачок. — Мне нужно продлить полис, срок заканчивается во вторник. Да, сейчас продиктую номер старого. Я как раз в машине Алексея, у нас тут общая папка с документами. Одну минуту.
Она достала толстую пластиковую папку и стала быстро перебирать бумаги. Квитанции с автомоек, счета из шиномонтажа, старые диагностические карты, какие-то чеки. И вдруг из плотной стопки на резиновый коврик под ногами соскользнул сложенный пополам лист А4.
Екатерина подняла его почти машинально, думая, что это очередной сервисный акт. Но стоило развернуть бумагу, как пальцы сами сжались сильнее.
Перед ней был официальный договор на доставку и установку дорогой инверторной мультисплит-системы премиум-класса.
— Ольга, — голос Екатерины сразу стал ровным, холодным и непривычно жёстким. — Я тебе перезвоню немного позже. Тут у меня… другие документы нашлись. Наберу примерно через час.
Она отключила звонок и внимательно впилась глазами в напечатанные строки. В графе «Заказчик» значилось: «Алексей Сергеевич». Ниже стояла его размашистая подпись синей ручкой. В разделе оплаты было указано: наличный расчёт, сумма внесена полностью.
Стоимость оборудования и монтажа равнялась примерно квартальной премии Алексея. А ведь всего месяц назад он, не глядя ей в глаза, уверял, что начальство в этот раз оставило всех без бонусов из-за провала продаж.
Но главная деталь находилась в самом низу договора. Там был указан адрес установки: улица Парковая, дом 12, квартира 45.
Екатерина перечитала эту строку дважды. Это был не их дом и не офис. Это был совершенно новый, только недавно сданный в эксплуатацию жилой комплекс на другом конце города.